英国安全部门正在参与一项审查,以了解中共对英国能源系统的渗透程度,担心英国战略性国家基础设施被中共控制。
据《金融时报》报导,知情人士透露,英国军情五处(MI5)正在帮助确定使用中国产太阳能电池板或工业电池在未来可能对英国构成的安全威胁的程度。军情五处总干事肯‧麦卡勒姆(Ken McCallum)在去年10月曾表示,其下属机构国家保护安全局(National Protective Security Authority)长期以来一直关注供应链安全。
政府审计
据报导,本次调查是英国政府更广泛的中英外交关系审计的一部分,审计报告将于今年晚些时候发布。
英国「中国审计」(China Audit)项目由外交、联邦和发展事务部牵头,其它政府部门也参与其中。此刻,英国政府既要努力与北京当局建立务实经济关系,又要保护自己免受安全威胁。
去年秋天,大臣们依照《国家安全与投资法》(National Security and Investment Act)命令一名中国投资者出售其在一家英国半导体公司的多数股权。
担忧
随着英国试图摆脱化石燃料,中国公司趁机在脱碳技术国际供应链中占据主导地位。
据报导,本周,一项有关中国私营企业明阳风电集团(Mingyang)为苏格兰海域计划中的浮动海上风电项目「绿色伏特」(Green Volt)提供风力涡轮机的提案,在英国议会下议院引发激烈冲突。
虽然这家中国最大的浮动式海上风电公司是一家私营企业,但批评人士担心北京当局可能会干预该公司的决策。
据报导,英国能源大臣凯里‧麦卡锡(Kerry McCarthy)周三(2月12日)对议员们说,「我们正在采用严格的程序,以研究中(共)国在关键基础设施投资中的供应链中的作用……我们正在考虑国家安全因素。」
影子能源大臣安德鲁‧鲍伊(Andrew Bowie)也表示,如果英国风电场安装中国制造的涡轮机,那么「忽视安全影响是不可想象的」。他表示,「安全专家警告称,传感器可能会用于监视英国海域、国防潜艇计划以及我们的能源基础设施布局……我们将依赖中国的设备和软件以及中国的供货商进行更新和维护,这给了北京当局进行干预的重要机会。」
鲍伊表示,财政部似乎将批准采购明阳风电,这「令人担忧」。英国国防部也对「绿色伏特」可能被用于间谍传感器表示担忧。
支持
「绿色伏特」是由挪威—意大利合资公司Vargronn与日本浮选能源公司(Flotation Energy)建立的合资公司,其开发人员否认他们已经选择由明阳提供涡轮机。
据报导,该公司表示,他们正在「寻找供应链合作伙伴,帮助我们建设风电场」。该公司称,「目前还没有确定『绿色伏特』的涡轮机供货商,在对所有供货商进行选择时,我们将遵守任何有关关键国家基础设施安全的政府法规和指导方针。」
明阳公司则表示,如果被选为供货商,将在苏格兰开设涡轮机制造厂。
据悉英国财政部支持这一计划。据报导,一位政府人士说,「(财政大臣)雷切尔‧里夫斯(Rachel Reeves)最近访问中国回来后,对这个项目很感兴趣。」英国政府希望在2030年前实现英国电力行业的脱碳,需要大幅增加风力涡轮机、太阳能电池板和电池。
美国在行动
相比之下,上任不久的美国总统川普正在迅速采取行动,周五(2月14日)签署行政令,成立「国家能源主导委员会」(National Energy Dominance Council),以促进电力的生产和供应,加强美国在全球人工智能(AI)领域的主导地位,对抗中共竞争。
行政令指出,「我们必须扩大各种形式的可靠且经济实惠的能源生产,以降低通货膨胀、促进经济增长、创造高薪工作、重建美国在制造业的领导地位、在人工智能领域领先全球,并通过实力恢复和平,运用我们的商业和外交杠杆结束世界各地的战争。」
根据白宫的声明,这个新的能源委员会将协调联邦机构的能源政策,并简化各种能源的许可、生产和分配程序。
川普在签署该行政令时对记者说,「我们将完全主导能源领域,这还不(仅仅)包括我们为所有人工智能工厂生产所提供的电力。」
该委员会由内政部长道格‧伯古姆(Doug Burgum)担任主席,能源部长克里斯‧赖特(Chris Wright)任副主席。伯古姆表示,「美国正与中(共)国进行AI军备竞赛。我们赢得这场比赛的唯一途径就是生产更多的电力」。