膝盖疼痛、上下楼梯感到膝盖卡卡，都可能是关节退化警讯。复健专科医师林宗庆指出，退化性关节炎不只是年纪增长造成「软骨磨掉」，该病也可能涉及滑膜发炎及其他关节组织变化，而过去曾受伤、体重过重、长期负重或关节结构异常等，都可能增加发病风险1、2、9。若相关症状持续 1 至 2 周仍未改善，建议就医评估9，治疗方面会依疾病严重程度、症状及个别状况，采取体重控制、复健、药物、注射或手术等方式5、9。至于不少患者关心的葡萄糖胺，不同成分形式、制剂规格与研究证据并不完全相同；不同国际治疗建议对其定位也存在差异，因此解读相关研究时，应确认实际产品的成分、规格及研究依据6~8。
什么是退化性关节炎？膝关节软骨磨损、晨僵疼痛都应留意
退化性关节炎是指关节随着年龄、使用情形或受伤等因素，逐渐出现软骨磨损、发炎及其他组织变化的疾病1、2。林医师表示，退化性关节炎并不是单纯的软骨磨损，而是涉及整个关节的变化，包括软骨、滑膜、软骨下骨及周边组织；部分患者在疾病早期就可能出现滑膜发炎或关节积液，因此不能只用「软骨磨损」来理解退化性关节炎9。
至于骨关节炎和退化性关节炎有什么差别？林医师说明，两者其实是同一疾病的不同名称1、2、9。退化性关节炎又称骨关节炎。骨关节炎，虽然最常让人联想到软骨磨损，但目前医学上认为，该疾病牵涉的是整个关节及周边组织的变化1、2、9。
退化性关节炎好发哪些部位？膝盖是常见部位之一
退化性关节炎并不限于膝盖。世界卫生组织（WHO）指出，骨关节炎可能发生于任何关节，其中以膝关节、髋关节、脊椎及手部小关节较为常见2。林医师指出，膝关节是人体重要的承重关节，日常走路、上下楼梯或蹲起时都需要承受力量，因此也是临床常见的退化部位9。此外，不同关节之间也会彼此影响，例如脚踝曾受伤、稳定性变差后，可能改变整条下肢的受力方式，时间一久也可能使膝关节承受不平均的力量9。
退化性关节炎原因有哪些？为什么膝关节会退化？
林医师表示，退化性关节炎通常不是单一原因造成，而是年龄、体重、受伤史、关节使用方式及结构等多重因素长期作用的结果，常见原因包括1、2、9：
．年龄增加：随着年龄增长，关节组织逐渐产生退化变化，是退化性关节炎的重要风险因素之一1、2。
．体重过重：体重增加会提高膝关节在走路及活动时承受的负荷，长期可能增加关节负担及退化风险1、2、9。
．过去曾有关节受伤：运动、工作或跌倒造成的关节伤害，可能影响关节稳定性及后续受力，增加日后退化风险1、2、9。
．长期负重或反复使用关节：经常搬运重物或反复进行高负荷动作，可能使关节长时间承受较大的机械压力1、2、9。
．足弓或下肢结构、受力异常：扁平足、拇趾外翻或曾有脚踝受伤等情况，都可能改变走路及活动时的下肢受力，使膝关节长期承受不平均的力量9。
退化性关节炎高风险族群有哪些？年龄、体重、受伤史都要留意
退化性关节炎并非老年人的专利，以下族群相对需要多加留意1、2、9：
．年长者
．体重过重者
．曾有膝盖、脚踝或其他关节受伤史者
．工作需要长期搬重物、负重者
．运动或日常生活中经常反复使用特定关节者
．有扁平足、拇趾外翻或下肢稳定性、受力异常问题者
林医师表示，近年运动风气盛行，临床上也可能遇到较年轻的患者，尤其过去曾因打球、跌倒等造成膝关节受伤，即使当时没有妥善处理，长期下来仍可能增加关节退化风险9。
早晨关节僵硬、活动不顺 医：持续 1 至 2 周应就医
退化性关节炎患者常在早晨或休息后出现关节僵硬，也就是俗称的「晨僵」3、9。林医师解释，关节液原本具有润滑及保护关节的作用，当关节出现发炎或其他病理变化时，早晨起床刚开始活动时较容易感到僵硬或活动不顺，通常在开始活动后会逐渐改善，但每个人的表现不尽相同9。
若在没有明显外伤的情况下，关节僵硬持续较久，或左右两侧相同部位的关节同时出现僵硬、疼痛等症状，便应多加留意。若晨僵、关节疼痛等症状持续超过 1 至 2 周仍未缓解，甚至影响日常活动时，应尽早就医9，以厘清原因并接受适当评估与处理。
认识退化性关节炎症状 如何判断是不是退化性关节炎？
林医师表示，常见退化性关节炎症状，包括：膝盖在久未活动后出现僵硬或疼痛，上下楼梯、蹲下或起立时感到不适，甚至伴随异常声响，都应多加留意2、3、9。
如何判断是不是退化性关节炎？临床上可透过 X 光观察骨刺、关节间隙狭窄及其他关节结构变化，常见影像表现可依 X 光分为第 1 至第 4 级3、4：
．第 1 级：变化较轻微，可能仅有疑似骨刺
．第 2 级：可见较明确骨刺，并可能开始出现关节间隙狭窄
．第 3 级：通常已有多处骨刺及明显关节间隙狭窄，并可能伴随软骨下方骨头变硬或骨头外形改变
．第 4 级：属严重退化，关节间隙可能大幅缩小甚至接近消失4
患者实际的疼痛程度，与 X 光影像呈现的退化程度并不一定完全一致3、9。林医师指出，影像上的骨刺或关节退化程度，并不能单独代表患者的疼痛程度，因此，退化性关节炎疼痛可能与滑膜、软骨下骨、关节囊及周边软组织等多种因素有关9。
此外，退化性关节炎也可能伴随滑膜发炎或关节积水，因此不能单靠 X 光分级判断病况3、9。必要时，医师也可利用肌肉骨骼超音波，也就是以超音波检查肌肉、肌腱、韧带及关节等组织，进一步观察滑膜发炎或关节积水等情形9。
退化性关节炎怎么治疗？轻度、中度、严重退化处理方式不同
林医师表示，退化性关节炎治疗可依疾病严重程度分阶段考虑，并非单以 X 光第几级，就只能接受某一种治疗，须综合疼痛程度、活动功能、年龄、生活需求及其他身体状况评估9。
．轻度退化性关节炎治疗：治疗通常以调整生活型态为基础，例如体重控制、适度运动、肌力训练、复健及物理治疗等5、9。若已出现疼痛，也可依个别状况使用止痛或抗发炎药物协助控制症状9。
．中度退化性关节炎治疗：若经生活调整、复健及药物治疗后仍有明显不适，可依病况评估是否需要关节内注射治疗，例如类固醇或玻尿酸；PRP（高浓度血小板血浆）等治疗目前不同国际指引及研究结果仍存在差异，是否适合应由医师依患者症状、关节状况及治疗目标个别评估5、9。
．严重退化性关节炎治疗：若疼痛及活动受限已明显影响生活，且经适当保守治疗后仍无法改善，则可由骨科医师进一步评估手术治疗；若已达严重退化程度，人工关节置换是常见的手术选项之一9。林医师强调，治疗目的并非单纯处理影像上的「退化」，而是改善患者实际疼痛与生活功能，因此仍须个别评估9。
退化性关节炎怎么预防或推迟？体重控制、肌力训练都很重要
退化性关节炎与年龄及长期使用有关，虽然无法完全避免关节随时间产生变化，但可透过体重控制、适当运动及调整关节使用方式，减少不必要的负担1、2、5。林医师指出，体重愈重，膝关节在日常行走及活动时需要承受的力量也愈大，因此体重管理是关节照护的重要一环9。
林医师表示，对于体重过重者，若能先减去原本体重约 5%，便可能有助改善关节疼痛及活动功能⁹。体重控制除了可降低膝关节承受的机械负荷，也有助于整体健康与活动功能，因此是退化性膝关节炎照护的重要一环2、9。
林医师也强调，膝盖疼痛并不代表就应完全停止活动。若已有明显疼痛，应先找出原因并接受适当处理，待症状控制后，再依个人情况逐步恢复活动及训练膝关节周边肌肉5、9。肌肉就像「天然护膝」，肌力足够有助维持关节稳定，减少活动时对关节及周边组织的负担9。
膝盖退化怎么保护？上下楼梯记住「好脚先上、坏脚先下」
日常活动也可透过一些技巧减轻患侧膝盖负担。林医师指出，若单侧膝关节疼痛或退化较为严重，可依个人情况使用护具协助保护，必要时搭配辅具9；上下楼梯时则可掌握「好脚先上、坏脚先下」的原则，减少疼痛侧承受的负担9。不过，每个人的关节状况、疼痛程度及肌力不同，实际活动方式仍建议由医疗或复健专业人员个别评估9。
退化性关节炎可以吃什么？膝盖退化可以吃葡萄糖胺吗？
林医师表示，日常仍应以均衡饮食及体重控制为基础，并摄取足够蛋白质，以维持肌肉与整体健康⁹。若考虑使用葡萄糖胺，可将其纳入整体关节照护考虑，并搭配体重控制、适当运动、复健及必要的医疗处置5、6、9。
葡萄糖胺与软骨基质中醣胺聚醣的合成有关，因此长期以来被应用于退化性关节炎研究8、9。目前研究主要探讨其对退化性关节炎症状及功能的可能影响；不同葡萄糖胺产品在成分形式、制剂规格及研究证据上并不完全相同，因此相关研究结果不宜直接套用到所有市售产品6~8。
相关文献指出，不同葡萄糖胺产品可能在成分形式、制剂规格及使用剂量等方面有所不同8。
医疗使用葡萄糖胺和食品级产品有何不同？临床研究支持程度有差异
在台湾，葡萄糖胺产品依成分形式有不同的管理方式。卫福部资料指出，常见葡萄糖胺包括不含盐类葡萄糖胺、盐酸盐葡萄糖胺及硫酸盐葡萄糖胺，其中硫酸盐葡萄糖胺已有部分临床文献探讨其于退化性关节炎中的应用，相关产品在台湾则依既有规范管理；盐酸盐葡萄糖胺及不含盐类葡萄糖胺，则可依相关规范作为食品原料使用7。
因此，医疗使用的葡萄糖胺与食品级葡萄糖胺不只管理方式不同，在成分形式、制剂规格、使用剂量，以及累积的临床研究证据上也可能有所差异7~8。
2016 年的葡萄糖胺文献回顾指出，部分临床研究聚焦于特定硫酸盐葡萄糖胺制剂，而不同葡萄糖胺产品在成分形式、制程及使用剂量上并不完全相同8。
林医师表示，这也是解读「葡萄糖胺到底有没有效」时需要注意的地方。部分研究及欧洲相关治疗建议曾针对特定硫酸盐葡萄糖胺制剂进行讨论；然而，不同国际指引对葡萄糖胺的定位并不完全一致。因此，解读相关研究时，应确认实际成分、制剂规格、使用剂量及研究所采用的产品，而不宜将特定制剂的研究结果直接推论至所有葡萄糖胺产品6、8。若已确诊退化性关节炎，可由医疗专业人员依症状、功能与治疗需求评估适合的照护方式；若作为日常保养，也可先了解产品成分、规格及用途7、9。
退化性关节炎快问快答
Q1：骨关节炎和退化性关节炎差别？
林医师表示，两者其实是同一种疾病的不同名称，退化性关节炎也称为骨关节炎1、2、9。疾病并非单纯指「软骨磨掉」，而是可能涉及软骨、滑膜及其他关节组织变化1、2、9。
Q2：膝关节软骨磨损一定会变成退化性关节炎吗？
林医师指出，软骨磨损是退化性关节炎的重要结构变化，但临床评估仍会综合患者年龄、症状、关节使用及受伤情形，搭配 X 光，必要时再以肌肉骨骼超音波等检查评估1、3、9；即使影像已出现骨刺等退化变化，实际疼痛程度仍可能因关节内外不同组织的变化而有所不同9。
Q3：退化性膝关节炎和葡萄糖胺有什么关系？
林医师表示，葡萄糖胺与关节软骨基质的组成有关，因此长期被运用于退化性关节炎相关研究8、9。目前不同形式及制剂的葡萄糖胺在研究证据上存在差异，因此不能将所有产品视为相同；相关研究主要探讨其对症状及功能的可能影响，实际是否适合使用仍应依产品成分与个别病况评估6~9。
Q4：膝盖退化可以吃葡萄糖胺吗？
林医师指出，若已确诊退化性关节炎，是否使用葡萄糖胺可依患者症状、产品成分及治疗需求评估6、8、9；若只是希望日常保养，也可先了解产品究竟属于何种成分及用途7、9。日常关节照护也建议搭配体重控制、适当运动、肌力训练及必要的医疗处置5、6、9。
Q5：葡萄糖胺真的有效吗？
林宗庆医师表示，目前不同葡萄糖胺的临床研究支持程度有所差异，其中一项重要原因，就是研究使用的葡萄糖胺形式、制剂及产品规格并不相同6、8、9。部分人体研究及欧洲相关治疗建议曾针对特定硫酸盐葡萄糖胺制剂进行讨论6、8；另一方面，其他国际指引对葡萄糖胺的临床定位较为保守，因此目前较适合将研究结果理解为「特定制剂具有不同程度的研究资料」，而不是所有葡萄糖胺产品都具有相同的效果6、8。若是为了疾病治疗，仍可由医疗专业人员依个别病况及实际产品成分评估9。
