10月26日，中共二十届五中全会将在北京召开。比起会议将通过什么文件，更值得观察的是主席台上究竟还有多少熟悉面孔。2022年中共二十大选出的七名中央军委成员，如今只剩习近平与张升民两人；原有二十四名中央政治局委员，何卫东、张又侠及马兴瑞先后落马。
习近平执政十四年，对党政军的人事控制已达空前程度，却也面临一个尴尬局面；被他提拔的高官接连遭到查处，重要职位长期悬缺。这场五中全会值得追问的，恐怕不是习近平还能清除多少人，而是清除之后，他究竟还能信任谁？
中共中央政治局在9月决定五中全会于10月26日至29日举行，主要审议《中共中央关于持之以恒推进全面从严治党若干重大问题的决定》。按照中共惯例，五中全会通常讨论下一个五年规划，六中全会则较常处理党建与重大政治议题。
然而，二十届三中全会延至2024年7月召开，使后续议程顺延。「十五五」规划提前于去年四中全会审议，今年五中全会遂以全面从严治党为主题。这项安排有其时程背景，却也恰好提供习近平重整党内人事与政治秩序的机会。
中共历史上，以党建或历史决议为主题的中央全会，往往牵动最高权力安排。2016年十八届六中全会强化习近平的核心地位，2021年十九届六中全会再以第三份历史决议及「两个确立」，进一步巩固他的政治权威。三次会议的历史背景不同，却都藉由重新界定政治路线与领导权威，影响其后权力安排。
如今的习近平已不需要像2016年那样，透过中央全会确立自己在党内核心地位。但新考验在如何维持一套高度服从中央、却仍能有效运作的领导体系。尤其距离2027年中共二十一大只剩一年，五中全会的人事安排，将成为判断习近平下一任期权力布局的重要线索。
