隨著太空安全風險日益受到關注，日本防衛省正向民營企業徵集研究提案，尋求開發可快速部署的小型火箭。一旦日本既有衛星遭中國、俄羅斯的「殺手衛星」攻擊，或因故障失去功能，日本可望藉此迅速發射替代衛星。
日本政府已在2026財年預算中編列約7000萬日圓，約合44.4萬美元，投入這項提升太空運輸能力的研究計畫。
防衛省表示，遴選研究提案時將評估開發成本、火箭製造方式及完成所需時間等條件，預計於明年2月前選定承包商。
在火箭研製方面，防衛省也規劃運用3D列印機等工具提升零組件製造效率，並評估自陸地、海上或空中發射火箭的可行性。
日本防衛大臣小泉進次郎10月在記者會上表示，從安全保障觀點來看，尤其在緊急狀況下，迅速恢復衛星功能至關重要。他指出，日本必須具備快速進入太空的能力。
日本政府指出，目前日本約有一半的衛星發射任務仰賴外國火箭。衛星已是地面通訊與精準定位不可或缺的工具，防衛省希望透過這項計畫推動民間技術創新，並帶動航太產業發展。由首相高市早苗領導的政府，也將航太產業視為具成長潛力的領域。
小泉進次郎表示，太空運輸正進入重大變革時代，他希望日本能建立一套具備全球競爭力的新系統。
日本目前運作一個用於監測各類目標的小型衛星星座。專家警告，中國與俄羅斯正研發可攻擊並癱瘓其他國家衛星的「殺手衛星」。
規劃部署「保鏢衛星」強化防禦
除加快開發小型火箭外，日本政府也尋求提升太空防衛能力。今年9月，知情人士透露，防衛省已開始討論在2035財年前部署6枚「保鏢衛星」，以保護日本衛星免受其他國家「殺手衛星」攻擊。
知情人士表示，防衛省計畫將部署這些衛星的內容納入三份關鍵安全保障文件，而相關文件預計於今年年底前完成修訂。「保鏢衛星」原型機最快將在2028財年發射，用於驗證多項技術課題。
太空能力攸關商業與軍事行動
太空能力除具商業重要性外，亦是現代軍事行動的關鍵支柱，可支援地面作戰；俄烏戰爭及中東衝突均已反映這一點。
近年愈來愈多國家將衛星視為可主動進行攻擊的武器平台。這類平台能透過干擾敵方衛星運作發動攻勢，例如實施無線電干擾或雷射眩目，甚至可捕獲敵方太空船。
為因應潛在的美中太空戰，日本的盟友美國也正研發衛星相關技術，並與英國等盟友展開太空軍事行動，向中國釋出嚇阻訊號。美國總統川普的「金穹」飛彈防禦計畫，亦設想部署天基攔截器。
