菠蘿（Ananas comosus）除了多汁、香甜可口外，自古以來就被自然療法醫師用來緩解胃病。菠蘿的醫療價值主要歸功於菠蘿蛋白酶，一種蛋白水解酶。 菠蘿蛋白酶存在於各種保健品和草藥製劑中，人們還在繼續研究它在其它醫療應用中的潛在用途。
菠蘿（鳳梨）9大健康益處
菠蘿原產於南美洲。15世紀，由於水手們發現食用菠蘿有助於在長途航行中保持健康，菠蘿便被傳入歐洲和印度。如今，有100種不同的菠蘿銷往世界各地，主要產自哥斯達黎加、巴西、菲律賓、泰國、印度尼西亞和印度。
菠蘿中所含的化合物對健康有多種益處，包括增強免疫系統、幫助消化、幫助維持人體酸鹼平衡以及降低慢性炎症疾病的風險。
其中最重要的物質是菠蘿蛋白酶。作為一種蛋白水解酶，它有助於分解食物中的蛋白質分子，以便更好地吸收和消化。這一特性還對身體有其它益處。
1. 保護心臟
菠蘿含有纖維和鉀，這兩種物質都有助於降低心臟病和中風的風險，從而保持心臟健康。鉀對調節血壓至關重要，而纖維則有助於降低膽固醇水平。
菠蘿的抗氧化劑是類黃酮和酚類化合物，可減少炎症和自由基的損害。一項對老鼠進行的實驗室研究表明，這些抗氧化劑可減少心臟氧化應激和炎症，從而起到保護心臟的作用。
2. 改善大腦認知
菠蘿中的銅含量可能有助於維持大腦中的神經通路，從而改善認知功能。2017年在伊朗進行的一項研究表明，菠蘿汁對記憶力受損的小鼠識別物體的認知能力有積極影響。研究人員得出結論，菠蘿有可能治療某些認知障礙，如阿爾茨海默氏症。
菠蘿中的色氨酸和鎂可減少焦慮，改善情緒，從而有助於心理健康。眾所周知，兩者都能增加人體血清素的分泌，而血清素是一種能提升情緒的物質。患有抑鬱症和焦慮症的人可以在日常飲食中加入菠蘿。
3. 抗癌
癌症是一種慢性疾病，其特點是細胞生長失控。癌症的進展與氧化應激和慢性炎症有關。
菠蘿含有抗癌化合物，包括槲皮素、β-胡蘿蔔素、菠蘿蛋白酶和維生素C，可增強免疫系統，中和有害自由基，從而最大限度地減少氧化應激，減輕炎症。此外，菠蘿蛋白酶已被證明能減少腫瘤生長、誘導細胞死亡和減輕炎症。
一項實驗室研究發現，菠蘿蛋白酶能抑制乳腺癌細胞的生長，另一項研究發現它能抑制結腸癌細胞的生長。
有關菠蘿抗癌特性的研究仍在繼續，一些癌症中心將菠蘿納入病人的日常飲食中。
4. 促進消化
菠蘿蛋白酶是菠蘿中的主要消化酶，於1891年首次被發現，50多年來一直被用作治療胃部不適和炎症的膳食補充劑。
菠蘿中的主要消化酶菠蘿蛋白酶於1891年首次被發現，50多年來一直被用作治療胃部不適和炎症的膳食補充劑。目前已從菠蘿蛋白酶中分離出八種蛋白水解物質。菠蘿蛋白酶療法適用於無法製造足夠消化酶的胰腺功能不全患者。
菠蘿蛋白酶不僅有助於消化食物中的蛋白質，而且菠蘿纖維有助於腸道蠕動和健康排泄。
5. 運動損傷
由於菠蘿蛋白酶具有抗炎作用，特別是對肌肉、關節和軟組織的抗炎作用，因此可用於治療運動損傷和腫脹。一項臨床研究表明，給拳擊手服用菠蘿蛋白酶後，「在四天內就能完全消除臉上的所有瘀傷以及眼眶、嘴唇、耳朵、胸部和手臂的血腫」。
此外，菠蘿中的鎂可以緩解肌肉痙攣和疲勞。
6. 治療關節炎
一份科學文獻綜述顯示，菠蘿蛋白酶「由於其抗炎和鎮痛特性」，可能是治療骨關節炎的一種更安全的替代療法。一項研究發現，患有炎症性下背部關節炎的人從菠蘿蛋白酶補充劑中獲得的益處不亞於常規止痛藥。
7. 保護皮膚
燒傷或傷口護理的第一個關鍵步驟是確保在炎症和感染等全身性併發症出現之前對創面進行治療。菠蘿蛋白酶凝膠通常用於儘可能多地去除受損皮膚，使細胞能夠在疤痕最小的情況下重新生長。
多項研究表明，菠蘿蛋白酶可以減輕手術後的炎症、腫脹、瘀傷和疼痛。菠蘿蛋白酶還能有效控制牙周手術後的疼痛。
許多外用皮膚化妝品中都含有菠蘿蛋白酶，因為它具有去角質的功效和去除受損組織的能力。
8. 增進性健康
儘管具體的科學研究很少，但許多性健康專業人士認為，菠蘿的營養和已知特性可以改善性健康。菠蘿蛋白酶的多種益處被認為有助於增強性慾和性功能，增強體力和精力，並提高生育能力。
9. 補充營養
菠蘿含有豐富的營養成分，如高纖維、低熱量、不含脂肪以及多種礦物質和維生素，具體可以點這裡。
注意4點
菠蘿雖然功效強大，但並非每個人都能隨便吃。以下情形應該小心：
- • 食用菠蘿可能會導致過敏反應，包括口腔和喉嚨發癢、腫脹和刺痛。
- • 菠蘿汁中的酸性可能會導致某些人胃灼熱或胃酸倒流。
- • 過量食用菠蘿會導致血糖水平升高。
- • 菠蘿蛋白酶可以與某些藥物相互作用，包括抗生素、抗凝劑和抗驚厥藥。
英文報導請見英文《時報》：Pineapple–Aids in Digestion, Arthritis Pain, and Healing Sports Injuries。
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責任編輯：李凡
