统计发现，台湾成年人中，男性每两人中就有1人有脂肪肝，女性每3人中也有1人有脂肪肝。有医师警告，在B型肝炎疫苗预防接种政策后，B型肝炎致肝癌率大减，未来脂肪肝可能会变成肝癌的重要发生原因之一；另外，研究发现，童年期吸二手烟，成年后发生脂肪肝的风险翻倍，值得注意！
非酒精性脂肪肝常和过量饮食、腹部肥胖画上等号，不过刊登在《美国胃肠病学期刊》中，一项为期31年的前瞻性研究发现，中年时的脂肪肝竟和儿童期被动吸烟，也就是二手烟有极大的关系。
这项研究报告在1980年研究开始时，共纳入3600位3岁到18岁的儿童和青少年。持续调查访问到2011年时，仍有2千多位受试者仍在研究中，其中1315人本身未吸烟，但在儿童、青少年时期或成年后有二手烟暴露史。所谓二手烟暴露史是有经过血液检测，确定受检儿童青少年的血液中尼右丁代谢产物为阳性者。
在2011年的最后一次调查时，以肝脏超音波检查，并结合受检者的BMI身体质量指数、血压、腰围和胰岛素变化等，排除其他影响原因，来分析儿童、青少年期或成年期暴露二手烟下，对中年时脂肪肝的影响。分析发现，比起成年后才暴露二手烟下，儿童或是青少年期的任一时间暴露二手烟，中年后发生脂肪肝的风险增加99％，等于直翻一倍。而脂肪肝可不是只有影响肝脏健康，据另一项研究发现，有脂肪肝的人，未来各种原因的死亡风险也是增加93％，相当于高出一倍，影响超出大家原来对脂肪肝的观念。
专家意见：
本身也是知名肝胆肠胃科医师的安南医院副院长许秉毅说，过去大家只知道脂肪肝和肥胖、饮食过度有严重相关，所以只要检查出有脂肪肝，通常会请患者多运动、节制饮食。这次的研究竟发现童年期二手烟暴露和中年的脂肪肝发生率有关，他说，过去有研究发现，吸烟会促进肝脏酵素CYP1A2增加，而这个酵素会促进脂肪肝的产生。童年期如果这个肝脏酵素就受到刺激，想必对健康的影响确实会更大
许秉毅说，其实脂肪肝不只是肝脏细胞脂肪含量增加而已，它其实是和人体代谢症候群息息相关。当发现有脂肪肝时，可能也是表现人体许多代谢出了状况，所以不只影响肝脏功能，连带中风和心脏病等慢性病风险也会大增。
他指出，过去就有不少的研究证实，有脂肪肝的人，发生高血压、高血糖和高血脂的比率升高，所以全因死亡风险也大增。以前的研究数据是一般人的2.1倍，和最近研究发现脂肪肝死亡风险增加93％的比率其实是相当的。许秉毅认为这个结果不令人意外，因为有脂肪肝的人患有糖尿病的机率增加，目前已知糖尿病发生癌症的风险是一般人的3.5倍，所以有脂肪肝的人死亡风险增加是可预见的。
不过，本身曾经战胜脂肪肝的许秉毅说，有脂肪肝的人只要下定决心，一定可以反败为胜。他认为，无论是什么原因引起脂肪肝，只要决心天天运动、饮食控制，一定可以克服脂肪肝。当时他工作忙碌，检查发现已经有中度脂肪肝了，下决心研发多蔬果的「太平洋饮食法」，到现在虽然工作更加忙碌，但不只自己维持健康，他的病人遵循他的建议，也都摆脱脂肪肝的威胁。
