中国外交部发言人11日宣布，经中拉双方共同商定，「中国－拉美和加勒比国家共同体论坛」第四届部长级会议，将于13日在北京登场。
中国国家主席习近平将出席会议开幕式并发表重要讲话。由于近期中美争夺巴拿运河两端港口的经营权，分析指出，此次部长会议可视为北京展现在拉美的经济影响力。
新华社报导，中国外交部长王毅将主持会议；拉美和加勒比国家共同体成员国外长或代表、有关区域性国际组织负责人将出席会议。
中国外交部部长助理苗得雨11日表示，本届会议将通过「北京宣言」和共同行动计划两份成果文件。「宣言」将展现中拉双方在求和平、谋发展、促合作方面的坚定决心；共同行动计划涉及双方在科技创新、经贸投资、金融、基础设施、农业粮食、工业信息化、能源发展，以及共建「一带一路」等领域合作的具体举措，将指导未来3年中拉整体合作。
习近平2014年7月访问巴西，并与「拉美及加勒比国家共同体」（CELAC）国家元首会面后，达成设立「中国－拉美和加勒比国家共同体论坛」的共识，并于2015年1月在北京成立，同时举行首届部长级会议。目前该论坛有中国及33个CELAC成员国，是中国推动与拉丁美洲及加勒比地区国家整体合作的多边平台。
在「一带一路」尚未正式延伸至拉美时期，北京已经意识到拉美在全球能源、资源与市场中的重要性，寻求建立整体合作机制，对抗美国影响力。多数拉美国家则因长期资金短缺，渴望中国投资、基建合作与市场机会。
美国总统川普1月20日就职演说中，特别点名要重新夺回巴拿马运河，不能让中国占有，美国国务卿卢比欧及国防部长赫格赛斯，先后访问巴拿马，贯彻川普的意志，巴拿马总统穆里诺（Jose Raul Mulino）在华府强大压力下，宣布退出中国「一带一路」倡议。
此外，香港长和集团计划出售巴拿马运河两端的港口经营权，给贝莱德主导的财团，引爆中美在拉美的地缘政治角力。即将在北京举行的「中拉论坛」部长会议，可视为北京试图展现在拉美的经济影响力。
