10月24日，中共宣布了对李尚福的免职决定，他和秦刚的国务委员职务都丢了。中共国务院五个国务委员剩下了三个，对内对外的面子都很难堪。
中共国务院的尴尬
今年3月份的中共人大会议装模作样地开了好几天，早已是中共军委委员的李尚福正式得到了国防部长的头衔，成为排名第一的国务委员。5个多月后，从8月29日开始，他被消失了。
秦刚提前接任中共外长，在3月份的人大会议上成为排名最后的国务委员。他在外长任上没能超过6个月，从6月25日被消失，一个月后被免职；但国务委员的头衔暂时没动。
10月24日，中共国务院排名第一和最后的国务委员同时被免，国务院网站迅速调整，国务委员只剩下了王小洪、吴政隆、谌贻琴。中共国务院常务领导机构从原来的金字塔形，变成了棒槌形。李强之下，原来是四名副总理，然后是五名国务委员，现在只剩三名国务委员，比四名国务院副总理还少了一个。
数月来，李强召开国务院常务会议，党媒一般只有文字报导，没有图片和视频，应该不想让外界看到李尚福和秦刚缺席。有时，王小洪可能陪同习近平外出，也会缺席。李强再开国务院常务会议，大概可以放出图片、视频了，只是国务委员比副总理人数还少，怎么看都会别扭。
中共自知缺乏执政合法性，于是操纵人大会议，让中共官员套上政府官员的名号，就算蒙混过关了。2022年10月的中共二十大上，人事安排已经确定，偏要等到2023年3月的人大会议，经过一番虚假提名、投票的程序，中共国务院总理、副总理、国务委员、军委委员等才有了可以掩人耳目的身分。
然而，只过了半年多，两名国务委员就下台了，人大常委会还得一番虚假操作。当时人大代表举手通过的人事安排，中共短时间内就如此草率地逆转，而且没有公布任何原因，人大常委会凭什么做出了免职的决定呢？
此举令中共人大的操作彻底露馅，也令中共国务院的合法性荡然无存。按照宪法，李强提名副总理、国务委员、各部部长人选，提请人大会议表决通过；但李尚福、秦刚被免职，李强却置身事外。国务院总理形同虚设。
此外，李尚福兼任国防部长，秦刚兼任外交部长，本是政府内阁中最重要的两个部门；但实际都不归国务院总理李强管。习近平是军委主席，李强不能碰军队；秦刚也只听习近平的。李强还管不了公安部长王小洪。
李强上任后，出访德国，秦刚不陪同李强出访，反而在北京与德国外长通电话，明摆着中共总理对外说了不算。李尚福、秦刚都是国务院国务委员，但他们的任职、免职，李强却没有发言权。中共国务院和中共人大的遮羞布都被自己撤掉了。
中共高层对内难圆场
尽管李强应该感到尴尬，但在中共内部不会有多少人看李强的笑话，最尴尬的当然是习近平。
中共二十大上，李尚福成为中共军委委员，摆明了准备接任国防部长，只等人大会议走过场。军委委员是习近平亲自挑选的，现在李尚福出事了，对军队内部如何交代，在政治局内部如何交代，总要有一个说法。
李尚福的一些问题，应该对中央军委、各军种、战区的军官们内部传达了，但公开的问题未必是全部，也不见得是落马的真正原因。军队恐怕早就议论纷纷，如今也并未真正水落石出，动荡还会继续。中共国防部长虽然只是一个虚职，并无兵权，但说拿下就拿下了，暂时又没有继任者，军心怎会稳定？
军委主席负责制、「坚决听习主席指挥」、「忠诚」被不断强调，难道李尚福、火箭军头目们不「忠诚」、不「听习主席指挥」？如果只说贪腐问题，哪个军官敢说自己不贪腐；到底如何才算「忠诚」，什么样的贪腐才不会被查？中共军队的风波远未平息。
秦刚也是习近平一手提拔的，2022年底提前接任中共外长。据称，秦刚的问题已经在党内传达，似乎只提到了乱搞男女关系；中共官员们有几个不是三妻四妾呢？如果这的确算问题，其他人是否也要抓？
如果秦刚是被习家军内部人搞掉的，习近平竟然无法平息下属内斗、保不住秦刚，「一尊」的权威必然大损。秦刚的国务委员被保留了三个月，似乎习近平留了一手。三个月后，是什么原因令习近平最后彻底放弃了秦刚？只是为了保住自己的权威而舍弃了秦刚，还是无力扳回局面呢？
秦刚已经没有可能回归了，王毅不会长期兼任中共外长，习近平也不可能在外交上只依赖王毅一个人，迟早要再选一个新人。然而，新的人选尚未浮出水面，习近平对外交部的人看起来都不信任。习近平已经开始第三任期，好像还无法真正掌控外交部。
习近平亲自选定的国防部长和外长短时间内接连出事，怎么都会尴尬，无论对内怎么解释，都难以圆场。这两人的职务很重要，后续人选仍然悬空，同样会引起非议。
中共二十届三中全会不知什么时候开，届时还要拿掉李尚福和秦刚的中央委员身分，包括李尚福的中共军委委员身分，对中央委员会也要有所交代。中共高层现在最关注的应该是如何对内保住面子，但对外的面子也不能一点都不要。
中共自乱阵脚 更难应对美国
王毅即将访问美国之际，中共宣布了对李尚福、秦刚的免职决定。王毅或许会假装没事，但他此行却先失了底气。
秦刚曾是中共驻美大使，在6月底被消失前，还曾与访华的美国国务卿布林肯会谈，双方会谈的成果之一，就是邀请秦刚回访美国。秦刚被免职后，美国把邀请转给了王毅。王毅此次前往华盛顿，是他2023年最重要的一次外访，主要任务应该是敲定拜习会。
习近平放弃G20峰会，回避了在家门口与拜登会面，似乎也没有决定是否参加在旧金山的APEC峰会，或许把这也当作了一个不大不小的筹码。然而，从目前的形势看，习近平很可能需要一场拜习会，从外交上堆积一点业绩，以平息内部的问题。
中共本就没有了和美国叫板的底气，此时又自乱阵脚，再继续对白宫虚张声势也没有多大意义了。美国正加紧对中共实施制裁，最新的一项恰恰也在10月24日。美国联邦政府已告知英伟达（Nvidia）公司，对该公司部分AI芯片出口到中国的限制将立即生效，原来30天的缓冲期顿时没有了。中共赶在禁令生效前抢货的机会也没有了。
美国官员透露，王毅10月26日至28日访问华盛顿期间，将和美国国务卿布林肯和国家安全顾问沙利文会面。这两人都是王毅的老对手，但美国官员没有透露王毅是否会见到拜登，估计这将取决于会谈是否能取得一些成果。
王毅需要敲定习近平参加APEC峰会、与拜登会面的细节，自然会提一些要求。王毅很可能继续争取能让习近平提前到访白宫，然后再参加APEC峰会，峰会之后去华盛顿也能接受。
白宫恐怕很难答应中共领导人的访问要求，除非习近平准备在某种程度上对美国认输，否则按照目前的中美关系，领导人互访不合时宜。
而且，中共在背后支持伊朗，策划并援助哈马斯袭击以色列，意图在中东给美国添乱，美国不可能不知道。白宫只是暂时不愿说破，以稳定中东局势为优先事项；但不代表会就此放过背后捣乱、搅局的中共。
10月18日，习近平密会普京，还给普京提供与其他国家领导人会晤的场所，中俄想组建反美集团，白宫时刻都在关注。白宫等待中共放软，但恐怕不会抱多大希望。
内部不稳 中共领导人会对美放软吗？
习近平应该曾考虑在某种程度上对美国放软。6月19日，习近平会见来访的美国国务卿布林肯时称，「尊重美国的利益，不会去挑战和取代美国。」
新华社当时的报导没有提及台湾问题，同时还报导《中美关系 和合为贵》，专门描述了会议桌中央的荷花，称「『荷』与『和』『合』谐音，我们期待中美两国和平共处、合作共赢。」第二天，新华社又报导，《第一观察｜习近平主席会见布林肯的深意》，再称「以和为贵」。
如今，中共表面求和的姿态没有改变，但公开认输、求饶的难度却变大了。李尚福、秦刚的问题，已经让习近平对内大失颜面，若在拜登面前再表现出「软骨病」，恐怕就更不好对内交代了，最终很可能不得不选择软中带硬的姿态。这不能令白宫满意，拜习会大概只是在旧金山走一个过场了。
不排除习近平意外对拜登大尺度求和，白宫势必要求中共做出实质性承诺和举动。果真如此，将表明中共内部的问题远超外界的想象，面对美国已经撑不住了。
美国官员预计，美方将与王毅讨论「南海和东海、海峡两岸问题、中东、俄罗斯乌克兰战争、朝鲜挑衅」等议题，包括以巴冲突。美国官员还表示，恢复美中军方关系仍然是当务之急；「如果我们要继续负责任地管理这种关系和我们的竞争，如果我们真的要最大限度减少可能导致冲突的误判风险，我们就必须完全开放我们的两军关系。」
中共没有及时公布李尚福的替代人选，或许与此有关，并准备继续作为一个筹码；美国越希望双方军队沟通，中共越要摆姿态。中共很可能以内部程序问题为由，再次回避美国的要求。从这一点上看，中共还没有准备真正向美国求和，在内部频出问题的情况下，还不肯过分向美国示弱。
李尚福和秦刚被免职，中共已难保全面子，中共高层如何对内维持颜面，比对外维持颜面更重要。中共畸形的治国之道一览无遗，中共执政的非法性也彻底曝光；中共害怕老百姓认清这一点，更怕美国和国际社会认清这一点。
