周二（2月10日），美国政府宣布，禁止帕劳参议院议长霍孔斯‧鲍勒斯（Hokkons Baules）及其家人入境，指控他存在与中共有关联的腐败行为。此举旨在遏制北京在太平洋地区的渗透。
美国国务院发言人汤米‧皮戈特（Tommy Pigott）在一份声明中表示，美国国务院将帕劳参议院议长霍孔斯‧鲍勒斯列入制裁名单，原因是其代表中共势力从事重大腐败活动。
「鲍勒斯滥用职权，接受贿赂，为来自中国的政府、企业和犯罪集团提供宣传和支持。」他说。
皮戈特说：「他的行为构成严重腐败，损害了美国在帕劳的利益。」
此外，国务院还将马绍尔群岛前市长安德森‧吉巴斯（Anderson Jibas）列入制裁名单。国务院称，吉巴斯参与了「盗窃、滥用和挪用」美国提供的比基尼岛安置信托基金的资金。该基金旨在解决美国在20世纪40年代和50年代进行核试验遗留的问题。
国务院声明表示，对美国提供资金的盗窃、滥用和挪用，不仅浪费美国纳税人的钱，还导致当地人失业、粮食短缺、移民美国，以及电力供应不足。吉巴斯的腐败行为缺乏问责，削弱了公众对马绍尔群岛政府的信任，为中国（中共）和其它国家施加恶意影响提供可乘之机。
上述制裁措施将导致鲍勒斯、吉巴斯及其直系亲属普遍丧失入境美国的资格。
帕劳和马绍尔群岛是两个战略位置重要的太平洋岛国，与美国结盟，近年来已成为美中之间地缘政治博弈的焦点。
两个太平洋岛国均通过《自由联合协议》获得美国的经济支持，作为回报，美国负责两国国防，并享有进入太平洋战略要地的专属军事通道。
但中共一直在该地区渗透，以发展经济的机会来拉拢这些财政拮据的太平洋岛国。
鲍勒斯于1989年承认贩运海洛因，他是岛上最积极的亲共代表人物之一。在他的领导下，帕劳参议院通过了批评美国在帕劳军事活动的决议，而他本人则一直推动扩大与中共的关系。
路透社查阅的公司记录显示，鲍勒斯家族经营着一家名为「富士餐厅」的当地企业，帕劳当局已将该餐厅与中国的犯罪活动联系起来。
「腐败为中国（中共）推进其议程打开一扇大门，尤其是在那些承认台湾并拥有重要美军基地的国家。」保卫民主基金会智库《自由联系条约》国家领域的专家克莱奥‧帕斯卡尔（Cleo Paskal）对路透社表示。
「美国将继续追究那些滥用公职谋取私利、窃取公民财产以中饱私囊者的责任。这些制裁重申美国对打击影响美国利益的全球腐败的承诺。」国务院声明写道。
此外，帕劳和马绍尔群岛也是少数几个仍然与台湾保持正式外交关系的国家之一。
近年来，在中国船只侵入其专属经济区后，帕劳官员一直寻求美国加强对该国水域的巡逻。帕劳还拥有美国控制的简易机场，美军正在那里建设先进雷达站。
位于马绍尔群岛的夸贾林环礁（Kwajalein Atoll）是美国导弹防御系统的重要试验基地所在地。
