中共官方公布的2023年人口数据存在多处难以解释的地方。官方称，全年死亡人数同比增加70万，而在「清零」政策解封后头两个月的死亡估计人数就接近200万。
根据中共国家统计局周三（1月17日）公布的数据，2023年末中国全国人口为14.10亿，低于2022年末的14.12亿。
官方说，过去一年，中国人口减少了208万。这一降幅比2022年增加了一倍多。2022年是中共官方报告的第一个自20世纪60年代初的大饥荒以来的人口总数下降年份。
无论数据的水分如何，当中国人口出生率降至历史最低水平，人口下降速度加快，其结果是不仅加速人口结构转变，还会对已在应对通货紧缩压力和房地产危机的经济构成长期挑战。
中共官方死亡数据无法自圆其说
官方称，2023年死亡人数上升至1,110万，比2022年增加近70万人。
但中共当局没有按死因细分数据。而且官方已停止发布能够让人对该问题有一定了解的数据，比如遗体火化数量。
在中共于2022年12月突然结束严苛的COVID清零政策、导致感染人数激增后，染疫死亡人数可能是造成死亡人数上升的原因之一。
不过官宣的增加70万人死亡数字，远低于最保守的染疫死亡人数估算值。2023年发表在美国医学会（American Medical Association）期刊「JAMA Network Open」上的一项基于讣告和搜索引擎数据并经同行评审的研究估计，在取消COVID清零政策后两个月内，中国30岁及以上成年人的超额死亡人数为187万。
过去，中共要求医生将染疫死亡患者归因于其它死因。《经济学人》（The Economist）说，即使是「在中国，想要捏造死因相对容易，但伪装成什么都没发生（也不被人发现）也没那么容易」。
人少了 但年轻人还是找不到工作
中国人口正在减少且快速老龄化，但包括受过良好教育的年轻人却发现找工作更难了。在2023年6月份中国青年失业率超过21%后，北京突然停止发布青年失业率数据。
本周，中共国家统计局开始发布一项修订后的措施，将正在找工作的大学生排除在青年失业率统计之外，按照这一新指标，2023年12月份中国城市青年失业率骤降为14.9%。
外界无从知道中国青年失业率的情况是否获得改善，因为国家统计局没有显示前几个月的数据在新方法下是什么水平，但排除正在找工作的大学生肯定会有很大的不同。
2023年4月，一名中共官员透露，中国近39%被列入「失业」的年轻人是尚未毕业的大学在读学生。如果将他们从劳动力队伍中剔除，将他们从失业人数中剔除，2023年3月的青年失业率19.6%可以直接降至13%。
有网民调侃说，「出生人口还没有大学毕业生多。人口真是断崖式下跌。」中共官方数据说，2023中国出生人口902万，高校毕业生1,158万。
中国女性平均生育率降至世界最低水平
媒体「Hotair」报导说，尽管中共官方竭尽全力，但中国女性逃避婚姻和生育的速度太快，以至于2023年中国人口连续第二年萎缩，加剧了政府对国家迅速老化的人口及其经济未来的危机感。
根据联合国的数据，中国的生育率只在2016年终止一胎政策后略有上升，此后一直在下降：从每名妇女平均生育1.7个孩子（差不多与澳大利亚和英国持平的水平）降至1.2左右，属于世界最低水平。
许多女性越来越不愿意结婚生子，相较于政府号召和亲属愿望，她们更看重实现自己的人生目标。
尤其是经济不确定性促使许多中国年轻夫妇推迟了生育计划。在取消COVID清零限制措施后，原本预计会出现的出生率小幅上升也未成真。
澳洲维多利亚大学高级研究员彭秀建说，「如果年轻人对未来没有信心，他们就很难考虑安定下来和结婚。」
跟目前看到的一样，生育只剩下政府宣传。为鼓励生育，有的地方政府更尝试了从安排相亲到现金奖励等各种办法。
悉尼大学研究中国人口统计的经济学家江诗伦（Lauren Johnston）表示，生育第二或第三个孩子的更大障碍是经济因素。
她说，许多家长认为高昂的住房和教育成本是生育更多孩子的主要障碍，「人们买不起自己的房子，更不用说为两个孩子购买房子了」。
有大陆网民在微博留言说：「你觉得年轻人是不想生呢？还是不敢生？抑或不能生呢？」
未富先老 中国人口加速老龄化
《华尔街日报》引述广东独立人口学家何亚福的话说，最新数据显示，中国的生育率不到2.1的人口替代率的一半。他说，这意味着每一代人的规模都将不到上一代人的一半。
与其它主要经济体相比，中国的人口老龄化的时间提前了很多。在中共官方报告的人口首次开始减少的2022年，中国人均GDP约为1万2,000美元，仅略高于日本人口开始减少时人均GDP的三分之一。
目前，60岁及以上老年人口数量占中国总人口的20%。大多数中国人都会在60岁退休，至少在城市是如此。
《经济学人》形容中国的老龄化说，如果这2.97亿中国老年人合成一个国家，他们将成为世界第四大人口大国。
报导说，人口萎缩和老化让北京方面感到担忧，因为这正在耗尽中国经济发展所需的劳动年龄人口。而且人口危机来得比所有人预期都要早，已经给薄弱且资金不足的医疗保健和退休金系统带来了压力。
「中国真正的问题是，有充分的理由相信未来几年经济衰退的速度将会加速。」报导写道。
一位90后女网民在微博上发帖说：「新生儿嫌少，大学生嫌多，35岁员工嫌老，60岁退休嫌早，我们90后被嫌弃的一生。」很快，她的帖文就被微博删除。
她不依不饶地质疑道：「我哪句话违规了。」
