中共将于10月20日开始，一连四天在北京召开第二十届中央委员会第四次全体会议，其中一项议程是审议「十五五规划」，即中国第十五个「五年规划」，涵盖2026年至2030年的经济发展蓝图，被看作是外界观察中国经济走向的风向标。
《BBC中文》访问不同背景的学者及分析人士，从「五年规划」背景剖析，试图解答这是一项中央政府的经济蓝图抑或政治工具？ 中共领导人习近平如何透过「规划」部署他的「安全大格局」，回应不同困境。
与此同时，外界目光同时聚焦四中全会揭示的党内人事调整，原定估算在会期落实对部分高层的处分，最终在会议前、10月17日公布，九名军队高层包括何卫东及苗华等9人，严重违纪违法被开除党籍、军籍。
审议「规划」的时机
每一届中共中央委员会通常在五年任期内会召开约七次会议，按照党章，「中全会」每年至少召开一次。通常来说，中共习惯在五中全会审议五年规划，并在翌年的全国人大会议上正式发布。
坊间曾有说法揣测，今次提早于四中全会审议五年规划属打破惯例，估计与日益严峻的经济状况有关，北京等不及下年才提出解救经济的政策方向。
位于欧洲的墨卡托中国研究所（Mercator Institute for China Studies，MERICS）分析师亚历山大·戴维（Alexander Davey）向《BBC中文》表示，这次不同寻常之处的原因，在于三中全会曾莫名其妙地被延迟，导致中共全会周期被推迟。
按照过去四十多年的惯例，本届三中全会原本预期在党代会次年召开，即2023年秋季，最终延迟近一年至去年7月召开，而「十四五」规划将于今年完结，无法待至2026年的五中全会再行审议。
事实上，中国发改委早于2023年底已启动「十五五」前期研究；今年7月，中央政治局决定于10月举行四中全会期间研究「十五五」，政治局文件指出「发展环境面临深刻复杂变化，策略机会与风险挑战并存、不确定难预料因素增多。」
至9月尾，中央政治局释出会议提要，确定四中全会会期，又提及「十五五」时期的六个「坚持」，就「坚持党的全面领导」强调要贯穿「各方面全过程」，并指出「以新安全格局保障新发展格局」。
中共的「安全大格局」
美国纽约城市大学政治学教授夏明向《BBC中文》分析，「十五五」当中的指导方针是整个国家的「安全大格局」需要去统率「发展大格局」，带有「政治挂帅」意味。
他表示，按「党领导一切」的思维，「经济是服务于党的最高利益和目标的配合及协力者」，目前的经济不给力为习近平带来政治危机，相信这一次的规划将有非常强的政治色彩，亦是对相关危机的响应。
夏明指出，习近平自2012年担任中共总书记，翌年成为中国国家主席，惟过去由份属不同派系的李克强主导经济方针，较倾向巿场推动经济；现时国务院总理李强、负责经济的副总理何立峰是习的亲信，任期过半，已摸熟各部门，故他形容「十五五」是习近平班子「全面主掌中国经济的第一个五年计划」，估计会以混合经济为主导，将私营经济拼入国营，有更多的国家控制。
在中共成立100年之际、即2021年，习近平已宣布已全面建成小康社会。其后，中共强调要利用「十四五」、「十五五」及「十六五」三个规划，在2035年基本实现社会主义现代化，「十五五」则被形容为承上启下的关键五年。
夏明说，所谓的关键在于习近平目前已是第三届任期，2027年是重要时间点，中共将召开二十一大，同年亦是建军100周年，「无论国家统一还是在经济小康双双都拿不出成绩的话，那习近平显然在2027年是不可能再进入到他的第四任。」
夏明认为，习近平对此感到焦急，加上地缘政治不安全感，而习过去早已将各项事务「安全化」，国家安全同样建基在经济安全之上，估算「十五五」的战略支柱产业将围绕国防工业、航天及芯片等军工或科技领域，在国际上将强化全球军事竞赛，导致外围国家不安全感，地区局势不稳定，但亦能维护习近平的国际战略形象及安全，同时透过相关发展「震慑中国的老百姓」。
熟悉中国事务的香港时事评论员刘锐绍则认为，「五年规划」虽涉及中共的权力体现，反映决策者的权力分布，但重点仍在经济规划，又指在中美磨擦加剧的背景下，外界重视中国与世界就经济议题的矛盾，「五年规划」的重要性越来越强，「因为中国无论高层也好，民间也好，大家关心经济问题、民生问题是比政治多。」
然而，刘锐绍表示，习近平的权力仍然稳固，目前并无太大的政治问题争拗，认为「十五五规划」重点仍在经济，即使国内面对严峻经济困难，出现民怨民愤，但没明显迹象已接近爆发的临界点，故认为「政权不会垮」，因政府会利用行政甚至专政手段落实政策，或压低反对声音。
来自苏联的「五年计划」
中共在其建政后的第四年、即1953年，开始实施第一个五年计划，至今一共编制十四个五年计划，期间从1963年至1965年由于经济调整而中断。从2006年起，「计划」一词改为「规划」，延续至今。规划描绘涵盖经济愿景、发展目标，涵盖中国未来五年的重大建设项目、生产力分布等。
刘锐绍解释，「五年计划」原定为中国经济每五年做一次部署属由上而下的计划经济，但因为计划不能够适应经常转变的经济状况，才改名为「规划」，相对有弹性、可调节。
中国官方形容「五年规划」是党治国理政的重要方式，有中国内部解读规划的文章也多次引述外国学者指出，中国为了下一代而制定规划的时候，西方国家规划为了下一次选举，以此突显「五年规划」的优势，是西方难以比拟的。
「五年规划」带有强烈的前苏联政经风格。
史丹佛大学中国经济与制度研究中心资深研究员许成钢解释，「五年规划」绝对不是坊间误认为的「产业政策」，而是来自苏联，属于党控制全国经济的一部分，其基础是社会主义制度——即党领导一切，重要、关键的资产都属于「国有」。
「党和国家在设计和执行这个东西时，都是服务于中国共产党的长远战略，」许成钢说。 他又指，当规划需要大量资金投入，均属国有资金，举例说目前投入人工智能发展的大多数属国有资金。
回溯近年规划，国务院在2015年公布名为「中国制造2025」的制造产业政策，其后亦被纳入为「十三五」规划。许成钢指出，该状况并不是巿场经济，而是需要按照计划达到事先规划的数量标准，「中国制造2025」结果确是让中国控制全球很多产业链。但他说， 有分析评价政策成效的时候却忽略了「制造这些东西为了什么」这个问题，重点是关注经济发展抑或社会福利保障。
自相矛盾的经济解方
四中全会前夕，李强召开经济形势专家和企业家座谈会，请专家「为做好经济工作和推动『十五五』发展积极建言献策」，期间又称，要持续用力扩大内需，做强国内大循环，不断形成扩内需的新增长点。
按照中国国家统局的数据，消费者物价指数（CPI）及生产者物价指数（PPI）持续下跌。
许成钢分析称，指数录得负增长，显示中国目前面对持续两年多的通货紧缩，是非常严重的经济危机。他指出，当人们预期物价持续下降，无论消费者或投资者也会选择「持币待购，就是你手里有钱你也尽量不要买」，「不消费、不投资就是内需不足」，进一步加剧通货紧缩。
他认为，「十五五」很可能将资源集中在发展技术，原因是要和美国竞争。但在国家赤字严重、地方欠债严重的情况下，仍持续投资在技术层面，并不能推动经济增长，因为目前问题在于「需求不足」，而非「供给不足」，亦与高端科技技术的发展无关。
他说，中国的投资计划及战略布局，占领部分产业链，展现自己在技术上有能力，「但实际上它和它自己的经济是冲突的」，「共产党统治的这个制度从来不会把内需真正当成它的目的。」
墨卡托中国研究所的戴维分析说，「十五五」重点将会强调「新质生产力」及制造业作为经济增长的驱动力；另应对美国可能对中国施加的技术「卡脖子」问题，通过解决不平等问题来促进国内消费会是重点，亦会改善社会治理以维持内部社会稳定，在经济持续受压的情况下将会发挥重要作用。
他指出，规划不是必须严格遵循的经济蓝图，而是重要路标。预料具体的目标陆续推出，若规划提及短期内提振经济的调节措施，可能意味中国在国际舞台上展现更灵活或更愿意谈判性的资态。
值得注意的是，四中全会召开后，亚太经济合作组织将不久在韩国举行峰会。
美国总统川普预计将会出席，他日前受访时表示两星期内将与习近平在当地会面，又称100%关税不可持续。
