【2023年11月07日訊】（記者夏雨綜合報導）習近平罷免前防長李尚福後，新防長難產。而美國國防部長勞埃德·奧斯汀則希望本月會見中共國防部長。這項要求是在美中軍方在南海發生一系列緊張衝突之際提出。
五角大樓週一（11月6日）發布新聞稿說，奧斯汀將出席東南亞國家聯盟（東協）國防部長擴大會議，除了東協10個成員國代表，包括印度、日本、韓國、澳洲、新西蘭，以及中俄等國的代表也將與會，還有美國東帝汶（U.S. Timor Leste）的代表也將首次以觀察員身分參加今年的擴大會議（ADMM-Plus）。
「就防長與東協和我們東南亞夥伴的接觸而言，我們在全體會議上討論的一個重點，將是支持東協的建設，特別是我們如何幫助我們民間關係的建立。」一名國防官員說。
彭博社報導，一位美國高級國防官員週一（11月6日）告訴記者，奧斯汀辦公室正式要求在即將於印尼雅加達舉行的東協防長擴大會議上舉行會議，儘管中共防長職位仍空缺。北京尚未宣布李尚福的繼任者。
在參加東協防長擴大會議之前，奧斯汀還將訪問印度和韓國，和兩國防長會晤。
2022年8月，時任眾議院議長南希·佩洛西訪問台灣，中共跳腳後，舉行大規模軍演，並切斷和美國軍方的聯繫。奧斯汀今年早些時候尋求與李尚福會面，但中共拒絕，稱美國必須先取消對李尚福的制裁，李尚福因在2018年向俄羅斯出售武器而被美國制裁，美國拒絕了中共的要求。
最近，美中互相指責對方在南海採取挑釁性或不專業行動。上個月末，兩國各自發布了視頻，顯示雙方海軍艦艇或戰機之間的緊張衝突。
上週五（11月3日），美國國務院表示，與北京就海洋事務舉行了「坦誠的」會談，包括有爭議的南海問題。美方強調了對中方在南海「危險和非法」行動的關切。這是自2019年9月以來美中首次海事問題會談。
本週，美中將舉行罕見的核武軍控會談，因為外界越來越擔心北京推動建立核武庫。美國國務院發言人表示，美國負責軍控事務的助理國務卿斯圖爾特（Mallory Stewart）將在國務院接待中共外交部軍控司司長孫曉波。
拜登政府官員表示，在五角大樓發布報告稱中共製造核武的速度快於預期後，會談目的是讓拜登政府更了解北京的計劃。
雖然拜登和習近平預計將於本月中旬在舊金山舉行的亞太經合組織（APEC）峰會期間會晤，但北京尚未證實這一消息，拜登政府的一位高級官員上週二表示，重要細節還有待確定。
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