《华尔街日报》（WSJ）1日指出，中国共产党总书记兼国家主席习近平2012年上任迄今，已对约500万名党员进行纪律惩处，罪行重至滥权、轻至过度的官僚作风，并把这种打贪行动当成其统治的支柱，准备无限期实施。习的做法看似复兴已故中共领袖毛泽东的「继续革命论」，却是以扭曲的方式进行，而这可能导致中共运作陷入瘫痪。
据报导，习近平过去十多年来发起中国现代史上最大规模反贪腐行动，与毛泽东的「继续革命论」相呼应，让中共各阶级充满恐惧。中共中央文献研究室认为，继续革命论的核心是认为在无产阶级取得政权并建立社会主义制度后，还要进行阶级推翻阶级的政治大革命，这正是文化大革命的指导思想。如今，习扭曲毛的继续革命论，靠着永不结束的打贪行动，来建立自身权威。
光是去年，这场无情的打贪行动就席卷金融、食品、健康医疗、半导体和体育领域，导致数十名高阶官员、银行家、医院高层甚至足球管理层下台。不仅如此，习近平最近还概述他在未来几年如何执行打贪，甚至将目标瞄准负责执行打贪的中共中央纪律检查委员会。WSJ针对习近平谈话、对党指示和官方数据进行分析发现，习把贪腐归咎于个人的道德缺陷，并加倍强调其集权和不透明的治理风格。
习近平曾说，「反腐败是最彻底的自我革命，只要存在腐败问题产生的土壤和条件，反腐败斗争就一刻不能停」，这样的断言让习可以无限期利用纪律清洗，透过在党内植入恐惧，建立对其个人及其愿景的效忠。
尽管这巩固习的权威，但也为党员灌输持续性的忧虑，以及不愿果断行动的态度。官员数据显示，2017年以来，每年至少50万名中共党员受到纪律惩处，约是2002至2012年每年受惩人数的4倍。从某些方面来看，腐败问题确实在习近平控制之下，但还有其他迹象表明，习反而将贪腐推向更深的阴影。例如，官员开始利用不透明的企业结构，以及公、私营部门之间的「旋转门」来谋取非法利益。
官方数据显示，近年涉及利用公款聚餐而受罚的人数，从2018年的1.3万人下降到前年的9300人，因举办奢华婚礼和宴会而受罚的人数也从7000人减至3000人，但更隐蔽的不当赠送和接受礼物而受罚的人数，从2015年的6800人增至去年的2.3万人。尽管习努力打贪，但他并未实施更深一层的结构性改革，例如资产揭露，而廉能政府专家表示，这项改革才是打击腐败必要的动作。
相较于毛泽东号召中国人民清除阶级敌人，并从外部攻击他认为腐朽的政党，习近平却是从内部动摇党内，利用恐惧来催生优良行为。虽然这帮助习累积毛时代以来前所未有的权力，但党内人士认为，在中国需要更果断的领导力来解决长期问题之际，习的「恐惧统治」只会让政策讨论趋于僵化，并加剧下级官员的优柔寡断。
