【2024年07月12日訊】（美國華盛頓DC記者站報導）週四（7月11日），來自美國各地的部分法輪功學員聚集在華盛頓DC，舉行「法輪功反迫害25周年」大型集會、遊行、燭光夜悼等活動。其中，在國會山附近的國家大草坪舉行的集會上，聯邦國會議員、政要代表、非營利組織領導人以及智庫代表等嘉賓，蒞臨現場發表演講，聲援法輪功學員，共同要求中共停止迫害法輪功。
「共產主義受害者紀念基金會」（Victims of Communism Memorial Foundation）總裁兼首席執行官埃里克‧帕特森博士（Dr Eric Patterson）在集會上首先致辭。他表示，應伸張正義，追究中共在中國針對宗教少數群體犯下的罪行。
帕特森博士是一位外交政策資深專家，長期致力於和極權主義抗爭。他曾任宗教自由研究所（RFI）主席，擔任過大學的院長和教授。他的政府服務經歷豐富，包括白宮研究員、在美國國務院的職務，以及擔任空軍國民警衛隊指揮官超過20年。帕特森博士著有逾20本書籍。
以下是埃里克‧帕特森博士的發言全文翻譯：
大家下午好。感謝各位允許我們在這裡與你們一起聲援數以百萬計的人們，他們是在中國境內和這裡追求信仰自由並表達他們的基本道德信念的人們。今天，反迫害25周年之際，我們也通過舉辦這個活動，回顧25年前的7月在中國發生的事件。
在那之前的四月，一些法輪功學員向中國（中共）政府和平請願，希望他們能夠獲得正常的修煉環境，不會因為煉功和堅守信念而遭受迫害。大家都知道，1999年7月，中共選擇了鎮壓，從此開始了長達25年的迫害。
我們目睹了非法監禁、虐殺以及活摘器官這一駭人聽聞的罪行，這些都詳細記錄在本組織經同行評審的一系列期刊文章中，以及美國國會等場合的聽證會上。
今天，我們在「被囚禁國家週」的前夕相聚在此，所以此次活動是恰逢其時。因為自1959年起，美國總統和國會就已經開始發表聲明，認識到世界各地被囚禁人民的困境。我們期待在7月17日，拜登總統將發表新的聲明，關注那些被竹簾、鐵絲網、圍欄或監獄所囚禁的人們。
（編註：每年七月的第三週為「被囚禁國家週」，是美國的年度官方紀念活動，目的是表達對那些受到專制政府控制的「被囚禁國家」人民的支持與聲援。）
請允許我提醒大家，什麼是利害攸關的，什麼是我們的核心。換句話說，當涉及宗教信仰時，我們擁有的美好事物是什麼。宗教自由是一件美好的事。我們希望法輪功和其他人能夠享有的願景是：人人都享有宗教信仰自由。宗教自由是一種個人權利，也是一種集體權利。這是一種私人權利，也是一種公共權利。
這包括人們的聚會、了解各自不同的信仰、分享自己的信仰，以及集會、出版、學習、向孩子傳授信仰和選擇孩子的宗教教育方式等等方面的自由。這不只是私人行為，更是宗教群體共同實踐的集體或機構的權利。這包括人們在祈禱場所等場合的聚會，以及宗教群體為滿足人道和慈善需求而運作的方式。
在美國，這表現為提供流浪者收容所、湯廚房，對世界各地貧困者的援助，對寡婦、孤兒和其他社會弱勢群體的關懷照顧等。這就是宗教信仰自由的真實面貌，從法輪功見證的一切，便是其偉大的寫照。
那麼，我們的願景是什麼？首先是伸張正義，要追究在中國針對宗教少數群體犯下的罪行。其次，是為中國所有公民實現宗教信仰自由和其它公共自由的積極願景。
在反迫害25周年的活動中，我們與你們站在一起，團結一致，期待有朝一日，我們不僅會看到中國發生了改變，還會看到在全球都能實現宗教信仰自由。
責任編輯：劉珍#
