中共当局此前曾多次下发通知要求各级政府「勒紧腰带」，做好「过苦日子」的准备。近期，中国多地开始大规模清理机关事业单位编外人员，引发社会广泛关注。
有中国学者认为，编外、编内是紧密相关，在清理编外人员后，还可能进一步精减编内人员；另外，地方财政吃紧，疫情三年，经济下滑，财政支出加大，清理编外人员，可减轻财政负担。
哈尔滨清理编外人员
据《中国新闻周刊》3月25日报导，黑龙江省哈尔滨市机构编制委员会办公室近日发布消息，市级机关事业单位开展编外用人清理规范工作。该消息一经公布立即引发社会广泛关注。
按照当地公布的《哈尔滨市级机关事业单位编外用人清理规范工作方案》（简称《方案》），编外用人清理规范工作从3月开始到6月底结束。
根据《方案》，本次专项整治行动的实施对象为哈尔滨市级机关、市属事业单位现有雇员、行业专职人员、工勤人员和单位自聘人员（统称「编外用人」）。
「编外」是相对编内而言的。编内人员即在编人员，一般指国家财政负担其经费开支的各级各类机关、事业单位以及部分特殊机构等单位的正式工作人员。
分析：地方财政吃紧 清理编外后或精减编内
值得注意的是，在清理编外人员之前，哈尔滨近年至少开展两轮事业单位改革，对机关事业单位编制「动刀」。
中国人民大学公共管理学院教授马亮表示，不单是哈尔滨市，沿海发达省份也存在类似现象，编外用工的现象在全国都比较普遍。
公开报导显示，除哈尔滨市外，安徽省桐城市，湖北省房县及监利市，海南省万宁市等地此前已开始清理编外人员。
对于各地开始清理编外人员，释放了什么信号？中国人民大学经济学院教授聂辉华认为，原因有两个：一是中央已经决定精减编制，地方政府会有所动作。编外、编内又是紧密相关，在清理编外人员后，还可能进一步精减编内人员；二是地方财政吃紧，疫情三年，经济下滑，财政支出加大，清理编外人员，可减轻财政负担。
中共财政部：「政府过紧日子」是长期政策
3月1日，中共财政部部长刘昆在新闻发布会上强调，「坚持党政机关过紧日子不动摇」，并称「政府过紧日子不是短期应对措施，而是应该长期坚持的方针政策。」
他还提到，财政部将从严从紧编制预算，削减和取消低效无效支出，将督促地方推进过紧日子评估体系建设，努力降低行政运行成本。
实际上，早在2019年起，中共当局就多次下发通知，要求各级政府「勒紧腰带」，做好「过苦日子」的准备。
中共地方政府债台高筑
根据中共地方政府年度预算报告，中国各省份2022年仅在疫情防控方面，至少花费了3,520亿元人民币。雪上加霜的是，中央为刺激经济而实施减税政策，使地方政府财政收入减少。
此外，中央对房地产开发商的打压造成了席卷全国的房地产危机，这也打击了地方政府的财政收入。与土地销售有关的收入通常占地方政府收入的30%以上。
财政支出大幅增加、收入骤减的局面使地方政府陷入困境。为填补缺口，地方政府一直在举债。
今年1月29日，中共财政部预算司发布的「2022年12月地方政府债券发行和债务余额情况」显示，截至2022年12月末，全国地方政府债务余额高达35万亿元人民币，高于上年的30.5万亿元。
通过地方政府融资平台（LGFV）积累的隐性债务，可能会使总债务负担增加一倍以上。智库MacroPolo负责中国经济的研究员宋厚泽（Houze Song）估计，地方政府融资平台持有的债务已经超过了GDP的70%。
根据中共财政部官网披露的一份提案答覆，针对地方政府债务风险明确，要坚持中央不救助原则，做到「谁家的孩子谁抱」。同时建立债务违约处置机制，实现债务人、债权人分担风险。
