【2024年09月02日訊】（英文專欄作家Anders Corr撰文／信宇編譯）8月21日至8月25日，在北京舉行了世界機器人大會（World Robot Conference），這是由中共一手操辦的，旨在展示中國機器人產業在過去幾年中取得的巨大飛躍。
中共在對外宣傳中聲稱，自己的仿人機器人正在「快速趕上全球對手」。他們將人工智能（artificial intelligence，簡稱AI）融入一些機器人，這些機器人已經具備了定製的軍事能力。
中共在這次大會上展示的仿人機器人在技術上很容易裝備武器，而且很可能已經進入了中共打造的武器庫。中共軍隊對外展示了武裝飛行無人機（armed flying drones）和四足人工智能機器人（quadruped AI robots），這些機器人外形像狗一樣，背上裝有機槍。據報導，殺人機器狗可以自主發射武器。
根據2023年中共發布的一份官方公告，中共在機器人領域的迅速崛起是由國家指導和補貼的，補貼金額超過14億美元。2012年，中共安裝的工業機器人不到全球的15%。而到了2022年，這個數字增加到50%以上，中國安裝了超過25萬台，居世界首位。相比之下，日本和美國分別僅安裝了約5萬台和4萬台。
2016年，一家中國公司收購了世界三大工業機器人製造商之一的德國庫卡（Kuka）公司。另外兩家分別是日本的發那科（Fanuc）公司和瑞士的ABB公司。美國的特斯拉（Tesla）公司也是一家全球領先的機器人製造商。該公司計劃於2025年在特斯拉工厂部署1000台仿人機器人Optimus（擎天柱）。鑒於上述四家公司均與中共關係密切，因此存在技術轉讓和知識產權盜竊的重大風險，從而進一步推動中（共）國在機器人領域的快速崛起。
3月25日，總部位於深圳的逐際動力（LimX Dynamics）公司向公眾展示了一款先進的雙足機器人，它可以在中國山區的岩石、草地、丘陵和其它具有挑戰性的地形中穿行。一段視頻顯示，該雙足機器人被一名訓練員用棍棒拉扯和擊打腿部，但它仍能迅速適應這種攻擊，並保持自己的姿勢。雖然機器人相對較矮，只有2.5英尺，然而根據情報、軍事或人群控制應用的不同，這款機器人可以很容易地改編成更小或更大的尺寸。
中共政府規定，機器人必須對人類友好，包括維護人類尊嚴和不威脅人類安全。它提倡機器人作為家政服務員、老人護理員，而且據稱能代行醫生職能每天治療3000名病人。然而，中共對人權等概念有著「獨特新穎」的解釋，經常將其置於政權穩定和擴大自身權力的首要目標之下。
這不禁讓人擔心，中共是否會將其大量的工業機器人、人形機器人、犬類機器人和其它機器人用於此類專制目的，包括將這些機器人出口到國外。專家們已經開始擔心，與互聯網連接的電動汽車（electric vehicles，簡稱EV）可能會被黑客攻擊，變成遙控武器。在中共政府看來，中共出口的電動車和機器人可能是一支具備雙重用途的潛伏部隊，可以監視或攻擊對手。中國的一些國產機器人已經可以操練各種武術招式。它們還可能被設計成具有隱藏的軍事能力和安全後門，從而使它們容易遭受黑客攻擊，並為北京政權提供軍事支持。
這一點尤其令人擔憂，因為中共已經在出口價格低廉、配備攝像頭和麥克風的寵物狗機器人，每隻售價僅為540美元。這個價格幾乎讓美國和我們的盟國的任何消費者都能負擔得起。人形家庭幫手機器人現在的價格則低至每個16,000美元。美國和我們盟國的消費者可能會對購買這些機器人頗感興趣；然而專家表示，這些機器人可能會被黑客攻擊，用來傷害或殺害主人。
如果黑客大規模入侵，分布在美國、台灣或其它國家的眾多不安全的機器人潛伏軍可能會協助中共擴大其專制影響、侵犯人權、實施種族滅絕或實施軍事征服（如征服台灣）。波士頓動力公司（Boston Dynamics）等美國機器人公司發布的機器人視頻可能比中國的機器人更為先進。不過，中共政府也可能入侵這些機器人。
中共可能會像隱藏其超級計算機能力一樣隱藏其機器人能力。中共可以利用波士頓動力公司作為靈感來源。它已經有意識地利用擁有更先進技術的公司（如特斯拉）作為「鯰魚」，以刺激中國更快速的技術發展。
許多人工智能專家都擔心，如果人工智能一旦脫離人類控制，就有可能入侵世界上的許多機器人和世界上的大部分物聯網（Internet of Things，簡稱IoT），從而擴大人工智能監視環境並在其中進行物理和自主行動的能力。
即使美國機器人和物聯網遭受人工智能入侵或大規模中共黑客攻擊的風險成為現實的可能性很低，然而由於其代價高昂，美國和其它國家正在提出相關法規和立法建議。這些法規和立法旨在解決所謂的「黑天鵝」事件，儘管這種事件發生的概率較低，但是代價高昂，因此需要儘力降低風險。
例如，聯邦眾議員范恩‧布肯南（Vern Buchanan，佛羅里達州共和黨）最近提出一項修正案，要求五角大樓每年報告中共人工智能軍事技術（包括武裝人工智能機器狗）對美國的威脅。最終該修正案在兩黨均未投反對票的情況下獲得眾議院通過。
阻止中共使用人工智能和軍用機器人的危險組合，以及阻止由此引發的軍備競賽，這需要的不僅僅是我們的軍事創新。這還需要解除中共對中國這個世界上最強大的機器人製造基地的控制，從而使所有國家免遭中共的可能威脅，因為中共正在發展更強大、更不受管制的人工智能軍用機器人。鑒於中共反對軍備控制、也不值得信任，即使它（在限制軍備控制領域）受到歡迎，也是如此。要做到這一點，中國必須進行一場道德巨變，這很可能需要中國的民主化。
作者簡介：
安德斯‧科爾（Anders Corr），2001年獲頒耶魯大學的政治學學士和碩士學位，2008年榮獲哈佛大學的政府管理學博士學位。他是《政治風險雜誌》（Journal of Political Risk）出版商科爾分析公司（Corr Analytics Inc.）的總裁，其研究領域廣涉北美、歐洲和亞洲等地。他的最新著作是《權力的集中：制度化、等級制和霸權主義》（The Concentration of Power: Institutionalization, Hierarchy, and Hegemony，2021）和《大國大戰略：南海的新博弈》（Great Powers, Grand Strategies: the New Game in the South China Sea, 2018）等。
原文： Military Threat: China’s AI Robots刊登於英文《時報》。
本文僅代表作者本人觀點，並不一定反映《時報》立場。
責任編輯：高靜#
