每到冬季，人们寻找「保持健康秘诀」的热度总会上升。
超市货架上摆满了「增强免疫力」的饮品，冷水游泳小组不断壮大，社交媒体上也充斥着各种抵御季节性病毒的妙招。
然而，面对如此之多声称能预防感冒和流感的疗法，究竟有多少真正有效？我们真的能够增强自体免疫力吗？
冷水游泳：提振精神，但不提升免疫力
冷水泳越来越受欢迎，一些爱好者坚信它能预防冬季疾病。
免疫学教授埃莉诺·莱利（Eleanor Riley）向BBC表示，游完冷水泳后出现的「亢奋感」确实存在，但来源是肾上腺素和安多芬。
她解释：「如果你在冷水泳之前和之后抽血，就会发现白血球确实会上升。但那是因为身体以为有感染要来了，所以把细胞调动到血液中。」
「几个小时后指数便恢复正常，因此身体并没有真的『制造更多白血球』。」
莱利教授补充，冷水泳的部分好处来自它建立的社交连结。
感觉「更明亮、更清醒、更与人连结」本身就会带来实质的生理效果。
疫苗免疫学教授约翰·特雷戈宁（John Tregoning）指出，这些好处大多是间接的，而冬天让人感觉更健康的原因往往与压力有关。
「这能减压，因为你在户外，跟愉快的人在愉快的地方。但跳舞、唱歌或跑步，都会有同样效果。」
置身大自然能降低血压和压力荷尔蒙，而这些荷尔蒙本身会削弱免疫反应。
全科医生玛格丽特·麦卡尼（Margaret McCartney）表示，适度运动确实能减少病毒感染，但任何形式的运动都可以达到，不限于冷水游泳。
康普茶：概念有趣，但证据有限
很多人选择饮用康普茶等发酵饮品，希望藉此改善肠道微生物群，进而提升免疫功能。
但麦卡尼医生对于做法的有效性保持谨慎。
「有很多理论指出微生物群的多样性有益健康，但现实世界的证据仍不足以让我向病人推荐康普茶。」
特雷戈宁教授补充，虽然受感染期间微生物群确实会变化，但通常在感染过后会回到原本的状态。
麦卡尼医生说，这类饮品提出了一些「关于微生物群角色的有趣想法」，但尚未有清晰证据显示它如何有助提升免疫力。
保健品：只是让尿液变昂贵
维他命C长期被视为冬季必备，但麦卡尼医生指出，证据并不足以支持它能有效对抗伤风。
她说，多种维他命的情况亦相同，作用有限，只是让你「尿得更昂贵」。
不过，维他命D略有不同，因为「有理论证据显示它能稍微降低呼吸道感染」。
但她强调，不是所有人都会因此受益，只有「维他命D偏低且已有呼吸道疾病的人」较可能见效。
英国仍有不少人缺乏维他命D，而特雷戈宁教授建议，多晒冬日阳光、走到户外都有帮助。
疫苗：唯一有效提升免疫力的方法
麦卡尼医生表示，姜黄汁、姜汁或各式鼻喷剂，对于「提升免疫力」完全没有作用。
特雷戈宁教授说，鼻塞时鼻喷剂确实有用，但只需要最简单的生理盐水喷剂，也就是盐加水。
「这能稀释鼻塞、促进黏液更新并减少发炎。」
三位专家一致认为，唯一能真正强化免疫系统的，是疫苗。
莱利教授建议接种流感疫苗，效果会在接种后约七至十天出现。
虽然免疫系统不可能如各种冬季养生潮流所描述般被戏剧性「提升」，但专家建议从避免吸烟、保持健康体重、维持规律睡眠，以及做任何能减压的活动着手支持免疫功能。
麦卡尼医生补充，保持室内通风、频密并彻底洗手，也能降低感染伤风的机会。
