美国前驻百慕大大使、曾在中国北京对外经济贸易大学任教的史雷顿（Gregory W. Slayton），在《纽约邮报》刊出专文，细数中国国家主席习近平近来显露出即将下台的可疑迹象。
史雷顿专文指出，从过去几个月以来情况来看，习近平下台的局势可能已迫在眉睫，中共大老们正在幕后操纵一切，包括在2022年中国共产党第二十次全国代表大会上被习近平羞辱的胡锦涛（胡当时被强行带离会场）。
史雷顿表示，习近平下台的传闻早已存在，但从来没有那么明显过，如今有数十名拥护习近平的解放军高层遭到清洗甚或离奇死亡，全被其他派系的将领所替代，军方实际掌控者是曾帮助习近平但又和他闹翻的中共中央军委副主席张又侠。
史雷顿说，习近平也被怀疑健康状况不佳，很可能在今年8月的中国共产党第二十届中央委员会第四次全体会议卸任，或者只担任象征性的职务。
史雷顿指出，其他迹象包括习近平父亲习仲勋位于陕西省富平县的纪念馆，于今年5月开馆时突然弃用习仲勋的冠名，而是更改成「关中革命纪念馆」。
此外，5月底至6月初大约2个星期的时间里，都是由其他中共高层接待外国政要，习近平本人离奇消失，中共党报《人民日报》这段期间也不再刊载习近平相关讯息。
史雷顿表示，虽然中国官媒后来刊出习近平会见白俄罗斯总统卢卡申科的照片，但照片中的这处官邸过去从未用在国是访问（他国元首来访）上，而且随行人员相当稀少，习近平的翻译和幕僚皆不在场。
史雷顿说，更离谱的是习近平最近和美国总统川普通话后，中国官媒在行文中竟然没为习近平冠上正式头衔，虽然说后续已经更改过来，但如此明显的疏忽之前从未发生。
史雷顿指出，有传闻显示张又侠和中共大老已选择由汪洋接棒习近平，汪洋曾任中国国务院副总理，2023年被迫卸任全国政协主席并退休，他是由邓小平提拔出身的温和改革派，主张利伯维尔场政策和软性外交。
史雷顿表示，中共若是真的有这样的决定不足为奇，毕竟在习近平执政下带来灾难性的后果，目前中国总债务超过50兆美元（约新台币1453兆元）、超过5000万套房屋闲置、富人阶层进行大规模资产移民、失业率达到经济大萧条时期的程度，这让中共高层明白他们需要务实的新领导人，才有可能摆脱如今的乱象。
