前總統蔡英文去年曾赴德國柏林自由週發表演說，分享台灣民主經驗；相隔一年後，她再度以影片方式在柏林向國際發聲，從台灣民主化、對抗假訊息，以及民間投入災後救援等經驗指出，公民社會是支撐台灣及全球民主的重要力量。
柏林自由週每年11月舉行，活動旨在紀念1989年柏林圍牆倒塌，並藉由國際論壇、展覽與文化活動，討論自由與民主當前面對的挑戰。蔡英文去年11月10日曾出席首屆柏林自由會議發表演說；今年則受邀參與柏林自由週系列活動中的第5屆柏林台灣會議，透過影片傳達台灣的觀點。
蔡英文12日在致詞中表示，去年到訪德國時深刻體會到，台灣與德國的連結不僅在於共同面對威權威脅，更根植於對民主價值的共同承諾。她以台積電投資德勒斯登為例指出，雙方合作已由共享價值進一步延伸至經濟及科技領域的實質交流。
她表示，政府與企業建立夥伴關係，仍須以社會及人民之間的連結作為根基，因此希望透過此次機會，分享台灣公民社會的發展經驗。
蔡英文回顧台灣民主歷程時說，台灣民主並非由外界賦予，而是由台灣人民親手建立。她提到1990年的野百合學運，當時數千名學生走上街頭要求政治改革，促成國會全面改選，也為1996年首次總統直選奠定基礎。
她指出，民主制度建立後，公民社會的任務並未結束。2018年台灣選舉期間，大量境外假訊息流入，民間事實查核組織主動開發工具，協助民眾透過通訊軟體辨識及查證謠言；研究人員也投入分析不實資訊的傳播模式，政府則與民間合作，共同反制資訊操弄。
蔡英文也談到，去年9月花蓮遭颱風嚴重侵襲後，數以萬計的志工從台灣各地前往災區協助復原。她表示，儘管台灣政治競爭激烈、社會意見多元，但當同胞需要協助時，人們仍會跨越政治立場，彼此扶持。
她以此指出，公民往往比政府機構更早展開行動；當政府願意將公民社會視為合作夥伴，民主體制也將更具韌性。
談及台灣民主的國際意義時，蔡英文表示，威權政府經常聲稱民主是西方概念，並不適用於其他社會；然而，台灣2,300萬人民已透過8次總統直選及3次政黨和平輪替，證明民主能夠在亞洲扎根。
她說，若台灣在威權壓力下被迫放棄自由的生活方式，將向其他威權領導人傳遞「脅迫有效」的訊息；反之，持續維持自由民主的台灣，則能向世界證明，公民意志不會輕易遭武力推翻。她強調，台灣持續保有自由民主，對世界各地民主國家的安全十分重要。
蔡英文最後以柏林圍牆倒塌為例表示，推倒圍牆的力量不僅來自政治決策，也源於一般民眾拒絕接受威權統治的決心。台灣民主同樣由公民爭取而來，並仰賴這份決心持續維繫。
第5屆柏林台灣會議由德國外交部倡議成立的台德民間論壇推動，並與德台協會合作舉行。會議在柏林自由週期間於柏林國家圖書館安排7場座談，邀集德國國會議員、外交官、產業界人士及國際學者，就台灣的國際角色、台德經貿合作、科技發展與社會韌性等議題交換意見。
