菲律賓和中共上週在南海仁愛礁、黃岩島發生多次衝突，隨後美國海軍的「喬治·華盛頓」號航空母艦打擊群進入南海航行。
據USNI News網站報導，美國海軍打擊群經過近兩個月在菲律賓海的行動後，穿過呂宋海峽進入南海。此航母打擊群包括航母「喬治·華盛頓」號、導彈巡洋艦「羅伯特·斯莫爾斯」號、驅逐艦「肖普」號和「本福德」號。
上週五，美國駐菲律賓大使李普頓在社交媒體上表示，「喬治·華盛頓」號航母打擊群利用現代戰機，包括F-35戰機，維護南海地區的航行自由，對部分的海洋主權主張提出異議。
菲律賓軍方透露，上週在仁愛礁附近，中共海警人員毆打了2名菲律賓海軍水兵，導致嚴重傷害，同時造成一艘橡皮艇受損。這次衝突被視為中菲之間迄今最嚴重的事件。
美國國務卿馬可·盧比奧透露，美軍的巡邏艦艇在事件中直接發揮作用，協助受傷人員獲救並接受治療。這些「哨兵」級巡邏艦此前在中東地區部署，但自美伊衝突後轉移至東南亞地區。
在南海發生仁愛礁衝突後不久，菲律賓漁船在黃岩島附近遭到中共巡邏艦的干擾與阻撓，菲律賓公布相關視頻顯示中共船隻使用高壓水炮並進行危險機動。
海牙國際法院曾裁定中共「九段線」主權主張沒有法律依據，但北京方面聲稱不認同這項判決，並在南海部署海警船和民兵力量。
