《纽约时报》17日报道称，美中两大强国正在扩大全球间谍活动，以搜集有关敌对国家领导人的企图、对方拥有哪些军事和技术能力等情报。这些活动一方面可以阻止陷入战争或为谈判铺路，但也可能加速武装冲突或外交裂痕的产生，其中以台湾问题为双方竭力刺探情报的核心。尤其中国间谍数十年来已渗透台湾政府许多部门，目前正试图了解美方引导台湾使用某些武器系统、秘密协训台湾军队，以及美国与亚洲盟国加强军事合作等细节。
报道指出，年初中国间谍气球入侵美国领空事件，使人们更加关切美中之间不断扩大且高度保密的谍对谍行动。美国官员评估，气球事件仅是中国大规模间谍活动的一小部分，反映北京新的侵略野心，但习近平并未直接参与，反而在得知气球轨迹有所偏离，并意识到此事破坏美国国务卿布林肯原定访中行程后，斥责共军高级将领未及时汇报。然而，所有间谍活动正是习近平一手促成，是他纵容军队在边境采取侵略行动，并允许情报机构对外出手。
美国官员指出，中国大幅改善的卫星侦察和网络入侵能力，是其搜集情报的最重要手段。间谍气球舰队虽然没那么先进，但也让中国能够利用不受管制的“近太空”地区。美方不断警告盟友，若继续使用中国通讯公司的技术，中国的电子监控能力还会继续增强。美方如今比以往任何时候都更关切中国主要情报机构国家安全部透过个人接触搜集情报的行动，中国方面的目标是在美国政府、科技公司和国防产业安插间谍。
因此，联邦调查局（FBI）在全美各地的反情报工作小组，已扩大对中国招募间谍的缉捕力道。中央情报局（CIA）和国防部国防情报局（DIA）纷纷设立新的中心，专注对中国的情搜。美国官员也锤炼拦截电子通讯的能力，包括在中国沿岸使用间谍飞机。FBI局长瑞伊坦言，美中间谍冲突比冷战期间美国和苏联之间更广泛，因为中国庞大的人口和经济体量，使其能够建立规模更胜美国的情报部门。中国外交部发言人汪文斌则反控美国才是世界第一大监控国，拥有世界上最大的间谍网络。
值得注意的是，美国中央情报局（CIA）正密切关注习近平本人，尤其是他对台湾的意图，因为习近平已下令共军在2027年前建立能够控制台湾的能力。然而，到目前为止，美国及其盟友似乎还无法掌握有关习近平是否愿意下令入侵的具体情报。中国方面则对拜登四次表示，若中国试图夺取台湾，美军将保卫台湾的说法念念不忘，极力试探拜登是否真的这么想，以及美国领袖是否打算永远让中国无法对台湾出手。据信，这是中国对美情报工作的重中之重。
前美国情报官员还透露，中国间谍在过去几十年里，已渗透台湾政府许多部门，目前正试图进一步了解拜登政府协助台湾使用某些武器系统、协助秘训台湾军队等详情，也寻求有关美国与亚洲盟友之间军事合作日益加强的细节。其他官员也表示，中国渴望了解美国武装准备情况，因此试图监视美国各地军事基地，包括潜入基地、到基地附近拍照或测量电磁等，过去12个月的类似事件约有十几起，且似乎集中于将在台湾冲突中发挥重要作用的基地。
