教廷梵蒂冈始终维持与台湾的邦交，没有和北京政府建交，最主要的原因是中共不愿承认教廷的主教任命权，要求基督徒必须参加爱国教会。一名在天津长年遭中共软禁的主教获得北京承认任命，梵蒂冈指这是跨出正面的一步。
现年94岁的石洪祯，原本在天津李思德主教2019年去世后，继任为新的天津主教。但是北京当局强迫石洪祯必须加入政府所辖的天主教爱国会，石洪祯不从，就因此长期遭到监视软禁在家，无法执行主教职务。
梵蒂冈周二（27日）宣布说，问题已经解决，中国政府已经承认了石洪祯出任主教的权限。梵蒂冈声明说：「这项发展是近几年来，圣座与中国建立对话关系，获得的正面成果。」
教廷与北京政府在2018年达成历史性的协议，以解决主教任命权的问题，该协议在2022年又获延展。依据该协议，教宗任命主教时，将会参酌中方的意见。此举旨在解决教会与中共政府数十年的紧张关系，以及忠于梵蒂冈的「地下教会」和忠于北京的「爱国教会」之间的分裂隔阂。
