澳洲和东南亚14个国家的军事力量将于未来五个月内展开联合军事演习和训练，以应对中共在争议水域的主张。
大约3,000名澳洲军人将前往东南亚，参与联合军事演习和训练。演习包括澳洲和印度尼西亚首次联合举办的Keris Woomera海上演习。
在达尔文，约1,000名澳洲军人和印度尼西亚军人将登上HMAS Adelaide军舰，参与将于11月在印度尼西亚泗水（Surabaya）和巴利岛之间进行的联合海陆空演习。
据澳新社消息，此次演习是更广泛的「印太奋进」（Indo-Pacific Endeavour）区域演习的一部分，涉及在南中国海的部署。北京声称拥有南中国海的部分海域主权，多次与菲律宾船只发生冲突。国际法庭裁定北京对南中国海的领土主张没有法律依据，但北京方面对此裁决予以拒绝。
此前，中共军方在该海域针对澳洲飞机和海军人员的行动被堪培拉称为危险和不专业的行为。
「印太奋进」演习指挥官迈克尔·哈里斯（Michael Harris）在媒体简报会上表示，在北京挑衅行径之后，他希望中共海军在争议水域中遵守国际法。
他说「我们与南中国海沿岸国家进行接触……对于（中共）解放军来说，这是一个局部环境，我们在互动中应尊重主权和国际法，我期望如果未来有任何互动，也会继续保持这种尊重的方式。」
预计大约3,500名澳洲国防人员和最多五艘海军舰艇将与东南亚伙伴一起参加「印太奋进」演习。参与国家包括澳洲、孟加拉国国、文莱、柬埔寨、印度、印度尼西亚、老挝、马来西亚、马尔代夫、菲律宾、新加坡、斯里兰卡、泰国、东帝汶和越南。
此次为期五个月的演习内容包括港口访问、人道援助和灾难救援、军事训练和文化活动。
「印太奋进」演习自2017年起由澳洲国防军协调开展，每年举行一次。
