梅西缺席 2 月 4 日香港对迈阿密国际 C 足球友谊赛，引发现场大批球迷失望，事件延烧至场外，引起香港及中国民众愤怒。2 月 8 日官媒《环球时报》发表声明称：「不排除事件有政治动机」、「有外部势力故意要藉此向香港难堪」，要求梅西道歉。
昨（19）日晚间，梅西于微博发布短片声明，香港表演赛因罹患内收肌炎症而无法上场，与政治原因无关。
在梅西澄清前，香港红媒《大公报》和《文汇报》引述「独家消息」称梅西是假受伤，并发布新闻稿称迈阿密国际球队的老板兄弟的父亲，为「极端仇视并致力推翻古巴政权的商人」，暗指美国指使梅西不出赛香港。现任香港立法委员、行政议会召集人叶刘淑仪，也曾发文指责梅西「有计算地冷遇香港」，称应该永远禁止梅西再次入境香港。
中国官方藉梅西事件转移民众对股灾与经济衰退的关注，放纵大批党媒攻击梅西，杭州市体育局更顺事取消阿根廷球队 3 月杭州的友谊赛。
《大纪元新闻网》时势评论员秦鹏今 ( 20 ) 日指出，此举再度向世界证明，中共治下的香港已不复以往，专制的容不得一点异议，引发外资是否投资香港的疑虑。官方察觉风向不对后，迅速改变声明。叶刘淑仪于 16 日改口：「无论有无黑手，收人钱但又唔出场，震动体育界。」17 日《文汇报》报导「主办方 Tatler Asia 改口风：赛前 15 分钟已知梅西缺阵。」
19 日梅西的微博被批准上传个人影片，迅速登上热搜第一。《秦鹏观察》评论：「了解中共网络审查的朋友们很清楚，这次没有出现大规模党媒来带风向，这意味着中共的妥协，官方羞答答地为梅西平反了。」
