中央对外联络部部长刘建超日前访问美国，回国后在外事方面异常活跃，有关所谓温和派的刘建超有望出任外长的消息引发议论。刘建超被指没有「战狼」味，但外界质疑，刘建超只是「披着羊皮的狼」，如果刘建超上任，并不说明中共外交政策转向。另一方面，秦刚事件对中共党内的负面影响仍挥之不去。
新外长热门人选刘建超 访美回国后异常活跃
多家海外媒体分析，中共中央对外联络部（下称中联部）部长刘建超，可能于今年3月召开的中共两会上获任命中共外交部长。而本月稍早北京指派刘建超访美，被认为是为他的任命预先准备。
台湾举行总统大选的同期，1月8日至13日，刘建超以中共中联部的部门负责人的名义，到美国访问5天，会见了美国国务卿布林肯，以及黑石集团执行长苏世民等商界人士，其国际能见度宛如中共外长。
刘建超访美归国后，近期频频与各国驻北京大使或外宾会面。据中联部官网消息，刘建超24日在北京会见了日本新任驻华大使金杉宪治，同日还会见印度驻华大使罗国栋；22日会见蒙古民主党代表团；19日会见朝鲜驻华大使李龙男。
现年60岁的刘建超是吉林人，早年曾就读于英国牛津大学，是外交部翻译出身，担任过外交部新闻司副司长、司长、外交部发言人，驻菲律宾大使和驻印度尼西亚大使，外交部部长助理及二次担任外交部新闻司司长。刘建超2015年后进入中纪委及地方省委纪委任职，曾是中共国家预防腐败局副局长、中央纪委国际合作局局长，2018年3月至2022年5月任中央外事办副主任，6月正式出任中联部部长。
中联部向来专责与越南和朝鲜等共党执政的国家，建构政党外交的关系。刘建超在反腐机构任职的经历，以及党务经历，在中共外交体系当中相当罕见。
分析：中共换温和派只是玩手腕
台湾国防安全研究院战略与资源所所长苏紫云25日对大纪元表示，刘建超任外长应该是板上钉钉的事了。他的背景比较接近中共培养的外事人员，而非外交人员。
「外交人员通常只对国与国关系处理，而外事人员则是在外交系统培养出来处理涉外事务的干部。刘建超可以归类为外事人员。这个背景就很特别。」
他认为这种情况有点像是回到了80年代，中共曾由担任过中联部职务的吴学谦担任外交部长。
《中国纪检监察》杂志去年11月曾刊发驻中央外办纪检监察组组长张际文的文章，称外交外事干部「被渗透策反和拉拢腐蚀的风险相对较高」。
苏紫云表示，习近平现在是要把外交的轴线放在求稳，强化外交安全，这或许间接证明之前流传的有关外交部长泄密的情况。
跟去年夏天突然消失于公众视野、随后被撤换的秦刚一样，刘建超也曾长期担纲外交部发言人工作。但与秦刚不同的是，刘建超被指没有「战狼」味，刘建超这次访美期间谈及台湾议题时用字遣词也相对温和。
习近平去年底还要求中共驻外使节，要打造一支「对党忠诚、敢斗善斗的外交铁军」，但刘建超9日访美国外交关系协会（CFR）期间发表演说时宣称，中共并无任何形式的「战狼外交」。
有意思的是，刘建超已被封为「披着羊皮的狼」。据《华尔街日报》23日报导，主持讨论的CFR现任会长傅洛曼（Michael Froman） 对刘建超说，「我甚至可以说，你是披着羊皮的战狼。」他的话在现场引起哄笑，刘建超也只好陪笑。
中国问题专家王赫1月25日对大纪元表示，对中共来说，红脸白脸都要有人来唱，换刘建超上来并不代表中共外交路线的根本转换，只能说中共外交手腕的调整和变化。「刘建超只是说在执行的过程中，怎样去揣摩习近平的用意，把外交做得更圆滑。」
作家、独立时评人士蔡慎坤1月25日对大纪元表示，实际上中共的外交官过去都会注重外交形象，不会在西方政要的眼里留下战狼印记，只是到了习近平任期，外交部官员受到各种压力，不得不摆出一副与西方为敌、与美国为敌的架势。而刘建超是外交部的老人，经历了战狼外交的整个过程。
他认为现在中国经济面临前所未有的危机，习近平挑选一个让西方国家认可、且对他忠诚的外交部长已经迫在眉睫。王毅毕竟老迈，外交部也需要一个新人上来重新洗牌。只是，刘建超如果获任为外交部长，并不意味着习近平敌视西方的外交政策根本上改变。
秦刚事件有阴影 习为何现在才想用刘建超？
早在2022年秋天中共二十大之前，就有分析指刘建超是新一届外长的可能人选。结果是秦刚从驻美大使升任外长，再当上副国级的国务委员。但秦刚出事之快也令人注目，他去年3月上任外长，6月底突然消失，7月25日被免外长，10月底再被免去国务委员职务。当局始终未交代秦刚被免的原因，以及其去向。
秦刚「出事」后，曾任外长近10年的中央外事办主任王毅「回锅」担任外长职务，他当时已70岁，被认为只是过渡。自秦刚下台的这半年多来，外界一直难测习近平属意谁接替王毅，直到刘建超近日率团出访美国，新任外长人选终于浮出水面。
中共驻欧盟大使傅聪最近接受彭博电视访问时，被问及秦刚被免所引发的各界揣测时说，「人事变动不足为奇。」傅聪还说：「如果他们犯了错，结果就是如此，但这不代表我们的政策有所改变。」
此前有传言称秦刚涉及在担任驻美大使期间发生婚外情而被免职，也有指他涉及泄密问题。秦刚的垮台，引发了中国国内外对习近平的人事选择的质疑，也为他的继任者的选择增添了特别的敏感性。
蔡慎坤表示，秦刚的事情高度敏感，如果傅聪没有得到授权，他不可能轻易对外媒谈论这个话题。现在他轻描淡写地说出秦刚之事，说明秦刚的问题并不是很大，甚至有可能留在党内，不至于受到严厉处理。
王赫认为，秦刚事件是留有阴影的。他质疑，秦刚失踪一个月后由王毅兼任外长，习近平是迫不得已。但为什么当时不让刘建超担任外长？可能习近平对刘建超还有所顾虑。如果现在选用刘建超，说明习也是迫不得已，有可能是因为外交处境非常糟糕。
他说，「习近平本来还想争面子，让王毅对美国搞战狼外交这一套，后来一看形势不好，要向美国求和，所以才让温和一点的刘建超上来。这说明习近平现在用人、整个外交，并没有一个非常清晰的思路，是走到哪儿看到哪儿，内外交困，他的决策视野和决策能力都出现了很大的问题。」
苏紫云表示，秦刚和李尚福上马不到一年的时间就被拉下马，的确会在中共内部造成重大冲击。中共原来是想要培养一些新人，现在看来，由于习近平对内整肃造成的阴影，让中共官员更不想做事，因为多做可能多错，整个官场气氛就会变得更消极
