中国制造业去年大部分时间都处于萎缩状态，消费和生产领域也一直被通缩的阴影笼罩，民生越发艰难。中共党魁不得不提醒国人，迎接前方更多的经济挑战。
2023年最后一天，中共党魁在新年致辞中罕见提及了中国经济的困境「一些企业面临经营压力，一些群众就业、生活遇到困难｣。
他还说「前行路上，有风有雨是常态｣。这个提法，也被外界认为带有审慎基调，提醒国人迎接来年更多的经济挑战。
同一天，国家统计局发布数据显示,（去年）12月制造业采购经理指数仅为49，低于10月、11月的49.5和49.4，连续第三个月陷入萎缩区间。
消费者物价指数同样处于疲软状态。11月份的CPI年减0.5%，降幅大于10月份的0.2%，也创下了三年来的最快下降速度。
另外，去年第四季度，38个主要城市的企业为新员工提供的平均工资同比减少1.3%，是连续第三个季度下降，也是2016年以来的最大降幅。
前大陆资产管理公司首席合规官梁少华律师:「他不仅是通缩，并且是一个经济面临崩溃的一个状态。现实情况远比那个习近平所描述的要严重的多｡ 显然他已经认识到就是说现在经济的那个情况，但是他仍然不愿意承认他的根本核心，在于中共那些个倒行逆施的政策导致了中国经济的一个崩溃｡」
早前中共国家统计局官员声称，四季度GDP只要同比增长4.4%以上，即可实现全年5%的增长目标。
外界也普遍认为，中共无论如何都会将经济增长数据修饰到既定目标。
但多方报导显示，中国社会普通民众的生活已经日趋艰难。
在经济发达的长三角和珠三角地区，受外资产业转移和部分加工制造企业没有订单而倒闭的影响，相关产业工人都已被迫提前返回家乡。
去年9月起，河南郑州、新乡等地的「返乡潮」就已陆续出现。作为外出务工劳动力大省，河南直接受沿海实体经济好坏的影响。
在深圳富士康附近开牛肉面店的马鑫，对美国之音表示，工人早早返乡严重打击了他的生意，过去每天7000元以上的营业额，今年只剩1800元左右，只够支付房租和工资。
捧着「铁饭碗」的公务员和事业单位编制人员，如今也面临减薪。有些地区甚至鼓励部分公务员离岗创业。
前大陆资产管理公司首席合规官梁少华律师:「包括我的亲戚朋友，都有相关的体会，你整个大环境不好。工业啊，包括外贸啊，包括房地产开发啊，这些系列的行业，包括教培，包括平台企业，你看阿里、腾讯，包括美团，这些年那个市值下降多少就可以看出来中国经济的萎缩状态，萎缩的一个速度有多快｡ 」
旅澳历史学者李元华也认为，如今中国的民生困难已经显而易见。
旅澳历史学者李元华:「只有中共这种体制下，你到处看到这个企业倒闭，大量的农民工失业，甚至一些小饭馆都倒闭，高失业率、减薪层出不穷，而它是在经济在增长。这个实际上两个是完全对不上的，这完全是中共经济水分的一个鲜明的写照」
事实上，所有经济数据都在描述一个事实，那就是老百姓「没信心｣。
最近中共中央经济工作会议上出现的「有效需求不足｣「社会预期偏弱｣「国内大循环存在堵点」等叙事，也印证了这一点。
李元华:「只有这个大家经营投资有收入，有工作可以找班上有收入，家庭生活变好这个民众才有信心。它现在再用画大饼的方式或者用一些假数据，已经不可以把老百姓心中的疑虑打消了，所以它不得不承认这种现实｡」
「没信心」造成需求减弱，影响企业利润，推高融资成本，降低民间投资意愿，反过来又影响消费信心和经济复苏。
世界银行预计，今明两年中国GDP增速将分别降至4.5%和4.3%。
穆迪的预测则只有4%，然后进一步放缓至3.8%的水平。
