【2023年11月22日訊】（英文記者Jana J. Pruet報導／秋生編譯）根據美國農業部最近發布的一份報告，德克薩斯州的外資農業用地增幅最大，在全美，該州也是外國實體擁有的農業用地最多的一個州。
報告顯示，根據美國農業部2021年修訂的數據，德克薩斯州有近530萬英畝的農業用地為外國實體所有，比前一年增加了近54.9萬英畝。最新數字占該州林地、耕地和牧場的3.4%，略高於全國3.1%的百分占比。（pdf）
與其它許多州一樣，德克薩斯州對誰可以購買農用土地沒有限制。
立法失敗
今年早些時候，德克薩斯州參議員露易絲‧科爾霍斯特（Lois Kolkhorst）提出了一項立法，禁止敵對國家的公民、政府和其它實體在德克薩斯州購買農田和房屋。
據一份新聞稿稱，參議院第147號法案是以參議院第2216號法案（即《孤星州基礎設施保護法案》）為藍本編寫的。（pdf）
早先於2021年提交的立法是針對億萬富翁孫廣信（Guangxin Sun）在德克薩斯州德爾里奧（Del Rio）的勞克林（Laughlin）空軍基地附近購買了約14萬英畝土地一事。這位中國投資商與中共關係密切。
孫先生建設風力發電廠的計劃引起了德克薩斯州議會的警覺。他們擔心這位與中共有聯繫的投資者會為北京提供進入該州電網的通道。
這項措施在議會獲得一致通過，並簽署成為法律。
科爾霍斯特女士最近提出的立法提案SB 147遭到了一些民主黨議員的反對。州眾議員吳元之（Gene Wu）認為該法案對那些從敵對國家移民到美國的人不公平。
4月下旬，參議院通過了該法案的淡化版本。修訂後的法案取消了對永久居民和雙重國籍者在本州購買房產的限制。
科爾霍斯特女士寫道，「該法案保護德克薩斯州的農田、石油和天然氣、稀土材料和木材不被美國國家情報總監連續三次報告列為敵對的外國實體所擁有，這些國家目前包括中國（中共）、俄羅斯、朝鮮和伊朗。」
共和黨州長格雷格‧阿博特（Greg Abbott）在X（前稱推特）網站上發帖表示支持該法案。
阿博特寫道，「一項法案已提交德克薩斯州議會，禁止中國、伊朗、朝鮮和俄羅斯的公民、政府和實體在德克薩斯州購買土地。」
然而，這項立法從未提交到州長的辦公桌上。
德克薩斯州農業部專員希德‧米勒（Sid Miller）告訴《時報》，「我們有一個很好的法案，但它在眾議院夭折了。」
德克薩斯州農業局局長羅素‧博寧（Russell Boening）告訴《時報》，他理解許多人對外國投資本州農業用地的擔憂，但他不確定是否應該完全禁止。
他說，「我們理解這種擔憂，我們的成員也很擔憂，但我們很猶豫，我們很猶豫是否應該一刀切地禁止外國投資。」
哪些國家擁有最多的德克薩斯州農業用地？
令人驚訝的是，對德克薩斯州農業用地投資最多的國家是加拿大，2021年的投資面積超過160萬英畝。這一數字比2020年減少了約6.6萬英畝。
但是，米勒解釋說，加拿大的數字具有「誤導性」，因為它反映的是一個加拿大投資基金對德克薩斯州東部林地的投資，這些林地生產木材，這些土地並不屬於外國個人所有。
荷蘭以392,101英畝的德克薩斯州農業用地排名第二，其次是德國332,679英畝、意大利216,749英畝和英國173,774英畝。根據這份272頁的報告，截至2021年底，中國在德克薩斯州的農業用地所有權中排名第18位。
農業用地主要由三類組成：林地、牧場和耕地。
林地占該州外資土地的最大部分，為2,155,919英畝，約占總面積5,267,854英畝的40%。其次是牧場和耕地，分別為1,403,810英畝和1,387,429英畝。
全國性話題
是否限制外國對本國農業用地的所有權一直是國會爭論的熱門話題。
參議員凱文‧克拉默（Kevin Cramer，北達科塔州共和黨籍）在今年早些時候的一份聲明中說，「糧食安全就是國家安全，我們的政府必須恪盡職守，對外國對手的農業投資進行風險評估，原因包括地緣政治戰略、美國供應鏈保護以及對美國農民和牧場主的支持。」
克拉默是擬議的《外國對手風險管理法案》（Foreign Adversary Risk Management, FARM）的共同提案人，該法案將加強對外國投資和收購美國公司的監管。（pdf）
該提案將增加美國農業部長作為美國外國投資委員會的成員。該提案還要求美國農業部和政府問責局（Government Accountability Office，GAO）提供有關當前以及潛在外國投資的報告。
眾議員羅尼‧傑克遜（Ronny Jackson，德州共和黨籍）在上個月提出兩黨《外國對手風險管理法案》眾議院版本法案（pdf）後發表聲明說，「外國對美國農業供應鏈的干預構成了嚴重的國家安全威脅，尤其是考慮到最糟糕的支持者是中國共產黨。我代表著德克薩斯州排名第一的農業區，因此保護這一重要產業及其總體供應鏈將始終是我在國會的首要任務之一。」
他繼續說，「我們的對手正在加班加點地破壞美國的利益，《外國對手風險管理法案》將是通過識別和應對不當干預，來確保美國糧食供應的重要一步。」
目前，美國農業部要求外國投資者向他們購買土地所在縣的農業服務局提交一份表格，詳細說明他們購買土地的情況。該表格還要求買方披露土地的預期用途。
米勒說，「我們有一條聯邦法律規定，如果你是外國實體或個人，打算在美國投資土地，你必須在一份表格上報告，但這只是一個報告要求，並沒有得到執行。」
根據Agri-Pulse最近的一項分析，自2015年以來，僅有三起因未報告而被處罰的案件，總金額達13.5萬美元。這些罰款針對的是在德克薩斯州投資的兩家中國實體。自2012年以來，僅有8起處罰，總金額為245,818美元。
一位美國農業部官員告訴Agri-Pulse，「我們的目標不是處罰，而是獲取信息，我們沒有調查部門。我們無法去尋找那些可能報告也可能沒有報告的人。」
同期，向美國農業部報告的外國收購數量大幅增加。報告顯示，從2012年涉及186名外國投資者的911塊地塊增加到2021年的323名外國投資者購買的6363塊地塊。
其它外國持有面積顯著增長的州
除德克薩斯州外，阿肯色州和北卡羅來納州在2021年的外國所有權土地面積也出現大幅增長，分別以近25萬英畝和近24.7萬英畝的增幅位居全國第二和第三位。
至於外國實體持有的最大土地面積，緬因州以超過360萬英畝的面積僅次於德克薩斯州，排名第二，其次是科羅拉多州，為190萬英畝。
總體而言，德克薩斯州、阿肯色州和北卡羅來納州占外資農業用地增長量的43%。
只有夏威夷、愛荷華和猶他三個州的外資農業用地有所減少，總體減少了52,000多英畝。《農業外國投資披露法》（Agricultural Foreign Investment Disclosure Act, AFIDA）報告指出，外商投資農業用地減少「反映了長期租賃權的終止和各類農業用地的出售」，其中一些變化反映了以前的交易和延遲的申報。
外資農業用地比例最高的州是緬因州，約占20.1%。夏威夷位居第二，約占9.2%。
報告稱，「緬因州的外資持有農業用地大部分是林地，而夏威夷的外資持有農業用地大部分是牧場。」
報告稱，2015年至2021年期間，外國持有的美國農業用地平均每年增加約220萬英畝，而2011年至2015年期間平均每年增加0.8英畝。
報告指出，「2011年至2021年間，林地、耕地和牧場的面積增幅最大，在此期間，林地面積從大約1380萬英畝增加到1920萬英畝，耕地面積從大約490萬英畝增加到1180萬英畝，牧場面積從大約600萬英畝增加到近730萬英畝。」
「牧場和耕地的變化主要是由於外資風電公司簽署以及終止了大量英畝土地的長期租約。然而，由於在土地上架設的風塔占地面積較小，上述公司使用的土地面積很少。」
2023年上半年，已有十多個州頒布了旨在規範外國對美國土地所有權的法律。據國會研究服務部的一份報告，這些州包括阿拉巴馬州、阿肯色州、佛羅里達州、印第安納州、路易斯安那州、密西西比州、蒙大拿州、北達科他州、俄克拉荷馬州、南達科他州、田納西州、猶他州、西弗吉尼亞州和弗吉尼亞州。（pdf）
原文：IN-DEPTH: Texas Sees Highest Increase in Foreign-Owned Ag Land, USDA Report刊登於英文《時報》。
責任編輯：李琳#
