中国国家主席习近平在响应中国足球运动员周四在 2026 年世界杯预选赛中以 2-1 击败泰国对手的消息时说，「我认为该比赛中有很多是运气」，因为「对于我们的国家队，我不太确定他们有很高水平。」习近平很少公开谈论中国足球队的球技，尤其是中国国家足球队近几年来深陷官员贪污的丑闻，虽然自称是一位足球迷，但是他极难得公开谈论中国的足球队。
据《法国国际广播》报导，中国国家足球队周六在2026年世界杯足球预选赛中以2-1击败泰国队，泰国政府的官方X账号上发布了这项消息，并附带了这场比赛的一段影片。
报导说，习近平在与泰国总理赛塔（Srettha Thavisin）的非正式谈话中，罕见地对这场足球比赛发表即兴评论。在答复赛塔总理告知他中国足球队在近日世界杯预赛中击败泰国队时，习近平很客气地说：「我认为比赛中有很多运气成份」，「因为现在，对于我们的国家队，我不太确定他们有很高的水平。」
习近平与赛塔是在美国旧金山举行的亚太经合组织（APEC）峰会期间，有了这一段罕见的足球对话。习近平说，中国国家队情况「有起有落」。
报导说，习近平过去曾自称是足球迷，并表示希望中国有一天能够主办并赢得足球世界杯，但中国迄今为止未能成为国际足坛的重量级国家。今年9月中国在一场友谊赛中以0-1被叙利亚队击败，中国队遭沮丧的球迷们极力嘲讽，官方媒体也描述这场比赛是「又一次令人尴尬的败绩」。
报导还指出，中国足球界近几年正处于一场大规模的反腐败运动之中，许多足球高官因此受到调查和起诉，其中包括前男子国家队主教练李铁。
未来中国足球队除了要参加在美国、加拿大和墨西哥举行的2026年世界杯预选赛外，还将参加2024年1月12日至2月10日在卡塔尔举办的亚洲国家杯足球赛。
