3月18日，韩国政府就中共最近在与韩国有争议的海域擅自安装大型建构物，且中共海警阻挠调查一事提出严正抗议。韩国舆论怀疑，中共是否在人为制造「拥有主权」的依据。
近年来，中共多次在西海（中国称「黄海」）的韩中「暂定措施水域」（PMZ）擅自安装大型建构物，但都因韩国政府的抗议而暂缓。但去年12月，韩国情报机构通过侦察卫星捕捉到中共又在该海域安装了一座大型移动式钢制建构物。该建构物宽50米、高50多米。中共称，该建构物是「渔业辅助设施」。而去年4、5月，中国已经在该海域安装了2座建构物。
韩国政府消息人士说，2月26日下午2点30分，海洋水产部下属的韩国海洋科学技术院派出海洋调查船ONNURI号（1422吨级）前往暂定措施水域，试图检查中共擅自安装的建构物。
但当韩方调查船到达距离建构物约1公里处时，中共海警和3艘穿普通衣服的中国人驾驶的橡皮艇却靠近调查船阻止调查。为此，韩国海警紧急派出舰艇，与中共海警在现场对峙了约2个小时。
当时中方要求韩方返回，称该设施是「养殖场」，而韩方则表示他们在进行「正当」的调查。对峙过程中，那些中方平民形象的人手持作业用刀具，但并未挥舞凶器。
韩中暂定措施水域是韩中之间专属经济水域（EEZ）发生重迭的部分，尚未划定海洋边界线，两国对该水域有主权争议，但根据2001年中国和韩国签署的协议，除渔业行为以外，禁止设置建构物和开发地下资源等其它行为。
3月18日，韩国外交部就有关问题召见了中共驻韩国大使馆的有关人员，提出严正抗议。外交部人士表示「为避免韩国在西海的正当合法海洋权益受到影响，正从泛政府层面积极应对。」
中共不仅在争议水域安装建构物，中国军舰还频繁出入西海等韩国海域管辖区。据韩国国防部2020年发布的《近5年朝鲜半岛附近的主要外国军舰活动现状》显示，2016年至2020年这5年间，中国军舰越过专属经济水域等临时等距离线出现在朝鲜半岛附近的次数超过了900次，特别是在2017年韩国部署「萨德」系统后大增。
韩中两国在西海（黄海）尚未划定海上警戒线。但是2013年，中共单方面设定东经124度为两国的海上分界线，要求韩国海军不得越过该线，被韩国军方拒绝。如果以东经124度为界，西海70%以上都将属于中共管辖范围，这是韩国政府无法接受的。
不仅在西海，中共在中国南海争议的海域也采取了设置建构物的手段。中共此前在南中国海将7个有争议的珊瑚礁建造了7座人工岛之后，宣布它们为「中国领海」。中共这类行为成为与其它国家发生主权纠纷的导火线。
军事评论员夏洛山对大纪元表示，韩中「暂定措施水域」是双方主张的重迭区，韩国自然有控制和管辖权。如果是渔业设施就没有必要阻挡韩国方面的检查，因为这种情况符合双方商定的条件。阻挠检查正说明有鬼。
他建议，韩国政府应该持续展现强硬态度，据理维护自己的权益，并寻求永久解决方案。比如双方都不在此建造永久性结构或完善监督机制。「不要等到事态闹大了不好收拾。其实，中共扩张政策引发的争端是不可避免的。软弱会鼓励中共得寸进尺，只有硬实力才能阻止中共的霸凌。」
韩媒《朝鲜日报》19日发表社论，谴责中共的行为「是完全无视国际法的流氓行为」。
社论指出，韩中两国还未确定西海警戒线，中共除了在暂定措施水域擅自安装建构物，还设置大型浮标，如果两国进行警戒线协商，中共显然会以这些建构物为依据，硬把相关水域说成是「中国海域」，中共正在推进把西海打造成自己内海的「西海工程」。
社论表示，在两国沿岸划定海上国境线是国际惯例和常识，但是中共却以自己的土地和人口大为由，强词夺理主张占据更多的西海，目前中共警备舰还在白翎岛附近的东经124度海域出没，威胁韩国海军不要越过这条线。
社论呼吁，要维护主权，应在离中国较近的暂定水域设置与中国相同规模的建构物。
