失踪多日的中国前外交部长秦刚传出因为涉嫌向西方泄漏中共军事机密而被捕，于7月在北京「被折磨致死或自杀」，引发热议。根据外国网络媒体《亚洲哨兵》（Asia Sentinel）报导，俄罗斯总统普丁（Vladimir Putin）曾当面向中共总书记习近平告状，直指秦刚在中国火箭军向美国泄漏飞弹机密的过程中扮演了重要角色。
美国媒体《政客》（Politico）欧洲版12月6日发表一篇未署名报导，引述据称与北京高层有接触的中国政府内部人士透露，俄罗斯外交副部长鲁登科（ Andrey Rudenko）在6月底的访中之行中向习近平告密，指称叛变的秦刚与火箭军高层将中国核机密泄露给西方情报机构。
《亚洲哨兵》14日引述多个消息来源说法披露，习近平今年3月访俄期间，普丁曾当面告诉他，中国火箭军向美国泄露飞弹机密的过程中，秦刚扮演了重要角色。加拿大地缘政治顾问公司Cercius Group分析师表示，到目前为止，在针对火箭军的大范围调查中已至少有70人被带走，考虑到火箭军在采购、物流等的腐败问题，想查询火箭军的清洗结果还为时尚早。
报导引述另一名分析师说法提到，由于中国的飞弹机密已落入华府手中，中国政府重新配置其飞弹系统将花费数兆人民币，这笔巨额资金原本可以用来改善中国人民的民生。一名教授匿名向《亚洲哨兵》指出，通常的情况下，中国高官因腐败被拿下后，政府会公布其犯罪细节，但迄今中国当局尚未公布李尚福被免去国防部长职务、秦刚被免去外交部长职务的原因。
这名教授续指：「像秦刚和李尚福这样的高级官员，在没有官方解释的情况下，消失如此之久，还没有过先例。仅从逻辑上排除，向美国泄露国家机密而叛国，似乎是唯一可信的理由。」至于秦刚是否已被处死，这名教授说，虽然他没有证据证明秦已被处决，但秦刚被判终身监禁是很有可能的。
《亚洲哨兵》于2006年8月由4名来自英国、美国的驻亚洲记者在香港创立，《亚洲哨兵》主编伯瑟尔森（John Berthelsen）曾任《亚洲华尔街日报》记者、《新闻周刊》驻越南记者。 2017年，《亚洲哨兵》在香港的母公司停止营运，资产转移到一家在加州注册的新公司。
